Не то чтобы он сильно беспокоился, вовсе нет. Ему просто было бы приятно с ней увидеться, ведь завтра он уже уезжает. Может, позвонить еще? Нет, решает Бен, три звонка — это слишком, еще подумает, что он ее преследует.

Итак, весь день свободен. Чем бы ему заняться? Разумеется, ему хотелось бы съездить в Диснейленд или на студию «Юниверсал». Что делать туристу в Лос-Анджелесе? Но Саймон взял машину и уехал монтировать интервью, а без машины в Диснейленд не попадешь, поэтому он на целый день предоставлен самому себе.

Бред какой-то, думает Бен, выходя из душа. Он в Лос-Анджелесе, самом потрясающем городе на земле, и не знает, чем заняться! Наконец он решает прогуляться по пляжу.

Сколько людей катаются на роликах! Бен уже думает, не взять ли ему ролики напрокат, но одно дело — выставить себя на посмешище в Гайд-Парке воскресным утром, где многие катаются в первый раз, и совсем другое дело — в Лос-Анджелесе. Местные жители встают на ролики раньше, чем учатся ходить. Поэтому Бен просто продолжает гулять и спускается к пирсу.

На обратном пути он заходит в книжный магазин, вчера ему не повезло, но что-то подсказывает ему, что этот магазин отличается от остальных. Наверняка здесь можно найти хорошие книги. И Бен оказывается прав: уже через три минуты он обнаруживает две потрясающие книги — первые романы неизвестных американских писателей, поскорей бы приняться за чтение!

Бен подходит к прилавку и протягивает кассирше свою карточку «Виза». И тут ему кажется, что он видит… нет, невозможно… Но это действительно она, та самая прекрасная блондинка, которую он заметил вчера в баре. Она выходит из книжного магазина. Он бы и не узнал ее, но ее улыбка… Пусть даже он видел ее лишь мельком, со вчерашнего вечера эта улыбка не выходит у него из головы.

Скорей, скорей, думает Бен, глядя, как кассирша копается за прилавком. Он нетерпеливо смотрит на нее, потом снова на блондинку. Та остановилась у дверей и разглядывает книгу на витрине. Это судьба, думает Бен. Из всех книжных магазинов в Лос-Анджелесе она выбрала именно этот. Подумать только, книжный магазин, значит, она любит читать! Значит, она не только красива, но и умна! Он снова смотрит в ее сторону, но ее уже нет.

Бен хватает книги, чуть не забывает кредитную карточку и выбегает из двери. Сразу замечает ее — она идет вниз по улице. Он расталкивает прохожих и видит, как она садится в машину…

Может, это и к лучшему. И зачем только он бежал за ней, как ненормальный? Что бы он сказал, если бы все-таки догнал ее, сумел остановить? Черт, думает Бен. Вот и все. Я никогда ее больше не увижу.

— Спасибо, что разрешила взять машину, — кричу я, бросая ключи на столик в гостиной.

— Не за что. Купила, что хотела?

— Я была в книжном… Купила две новые книжки.

— Послушай, Джей-Джей…

— Да? — я захожу в спальню и сажусь на кровать.

Лорен примеряет новые шмотки, которые мы вчера купили.

— Помнишь, у тебя был шарф — он был на тебе, когда мы познакомились, — уже слышу в ее голосе намек: она собирается попросить шарф.

— Какой? Зеленый, шелковый?

— Да… — жалобно тянет она.

— Хочешь поносить?

— Да… — умоляюще произносит она и хитро улыбается.

— Хорошо, только береги его как зеницу ока, это мой любимый. Хочешь примерить его со своим новым нарядом?

— Если ты не против…

Я открываю чемодан и начинаю рыскать в поисках шарфа, в чемодане его нет. Открываю ящик с нижним бельем. Тоже нет. Ищу в ванной, в спальне, на кухне. Заглядываю под диван, в диван и за диван. Нигде нет.

И тут я вспоминаю, где в последний раз его видела.