— Боже мой, — произносит Бен, оглядывая зал. — Никогда не видел таких красивых женщин! — Саймон следит за его взглядом и видит двух девушек за столиком в углу. Они разговаривают, склонив головы, но тут одна из них, блондинка — очаровательная, загорелая, улыбающаяся блондинка — откидывает голову и заразительно смеется.

Странно, думает Бен. Он уверен, что где-то уже слышал этот смех. Только где? Бен встряхивает головой и пытается вспомнить, но безуспешно. Блондинку он точно видит впервые в жизни. К сожалению. Он продолжает наблюдать за ней — такая хорошенькая! Но она даже не смотрит в его сторону, очень увлечена разговором с подругой. Наверняка у нее кто-то есть. Не похоже, чтобы она пришла в этот бар знакомиться.

— Ну вот и все, — Бен допивает виски. — Пойдем?

На самом деле я не совсем в порядке, но чувствую себя уже лучше. Поразительно: когда тратишь деньги, сразу становится как-то веселее, даже если деньги не твои… К тому же Лорен очень забавная, с ней значительно веселее, чем с Брэдом, хотя меня все еще пробирает дрожь при воспоминании о его поцелуях… Но потом я напоминаю себе, что он оказался пустышкой и что я никогда не относилась к нему, как к реально существующему человеку.

Мы сидим за угловым столиком в баре «Шатци» на Мэйн-стрит. Здесь просто чудесно, именно то, что было мне нужно. Знаю, Лорен хотела напиться до беспамятства, как тогда в «Пеппере», но сегодня все прошло намного спокойнее, чем в тот вечер. Конечно, на нас пялились мужчины, как всегда, но чего можно ожидать, если две одинокие девушки приходят в бар?

Слава богу, к нам никто не приставал. Мы просто посидели, выпили, расслабились.

Чем больше времени я провожу с Лорен, тем больше она мне нравится. Она открытая, добрая, преданная, честно говоря, мне кажется, что я знаю ее уже многие годы. Она будто читает мои мысли, понимает меня с полуслова, угадывает мое настроение даже раньше, чем я открою рот, она всегда знает, что ответить и как правильно поступить.

Например, сегодня. Учитывая пьяный дебош, который она устроила в «Пеппере», я беспокоилась, что она весь вечер будет кокетничать напропалую. Но она даже ни на кого не взглянула, хотя красивых мужчин там было предостаточно. Я-то знаю, сидела лицом к залу. Не то чтобы я специально высматривала, нет, что вы. Я смеялась до слез над ее забавными историями и сама много всего рассказала.

А потом произошла очень странная вещь. Только я закончила рассказывать, как Софи опозорилась на прощальной вечеринке Бена, изображая из себя его девушку, как увидела, что из бара выходят двое мужчин.

Мое сердце остановилось. Один из них был как две капли воды похож на Бена.

— Что с тобой? — спросила Лорен. — Ты будто увидела привидение.

— Не может быть, — я поднялась и попыталась рассмотреть его получше, но бар был переполнен людьми. Когда он наконец снова попал в поле зрения, я увидела лишь его спину, исчезающую в дверях. То же телосложение, та же прическа… Но, конечно же, это не Бен, это невозможно. Бен сейчас в Лондоне, он теперь знаменитость, греется в лучах славы.

— Нет, ничего, — я вздыхаю и сажусь на свое место, но сердце мое все еще бьется с утроенной скоростью, как бы мне хотелось его сейчас увидеть! — мне показалось, я увидела одного знакомого… Но я ошиблась.

Глава 30

Этой ночью Бен спал, как младенец, и, проснувшись утром, чувствовал себя замечательно. Единственное, что его беспокоит, Джемайма до сих пор не перезвонила. Бен начинает думать, что она обиделась на него за то, что он забыл об их дружбе, бросил ее и долго не звонил, но в глубине души все-таки надеется, что, возможно, ему просто дали неправильный номер.