— Спасибо, Кам.

— Вот и славно.

Кам поклонился Кимберли-свободе и взял ее под локоток.

— Прелестно. Кимберли, пойдем поворкуем? Кимберли хихикнула. Услышав ее, пташки небесные упали на землю. Замертво.

Кам с новой подружкой вошли в дом. Мама все так же стояла в яме и молчала.

— Мама? Нет ответа.

— Мама!

— Итан…

— Что?

— Итан, я… я, наверное, лесбиянка.

— Мама, послушай меня… Мама! Мама! — Я схватил ее за плечи и потряс. — Смотри мне в глаза! Хорошо?

Она посмотрела.

— Давай договоримся. Ты не лесбиянка. Ты не влюблена в Кимберли. Сейчас ты поедешь домой. Приготовишь отцу горячий питательный ужин, а потом вместе с ним посмотришь на DVD серию «Братьев по оружию». Посмотришь с удовольствием. Твоя жизнь будет такой же, как несколько месяцев назад. Ты будешь свободной и счастливой. Хорошо?

— Хорошо…

Мама засеменила к машине. Из-под ее ног в яму скатились серые комки земли.

Когда она уехала, я вспомнил, что теперь мне не на чем будет добраться домой.

Я укрепился духом и представил, что Тим — очередной кровавый сайт с особо удачным дизайном. Должен согласиться: все, что специалисты говорят об Интернете, насилии и играх, правда. Действительно становишься немного черствее. Увидев одно кровавое месиво, на другое смотришь проще. Но эта вонь!

Я достал мамин ключ и присыпал Тима землей. А потом присел на край ямы и задумался о жизни, смерти и любопытных енотах, которые проходили по своим ночным делам мимо Тима и никогда не упускали возможности перекусить.

А потом я не думал вообще ни о чем.

Подъехала машина. Хлопнула дверь; кто-то подошел.

Его лицо появилось прямо над ямой: мертвые глаза, жестокий рот. Коупленд.

— Неужели наш счастливый путешественник! Хочешь прокопать лаз до Китая?

— Отвали и умри!

— Какие мы злые!

Он был одет как папаша из телевизионного сериала шестидесятых — клетчатый пиджак и шерстяные брюки в тон. Во рту у него, представьте себе, была трубка.

Я сказал:

— Кам в доме.

— Замечательно. Итан, объясни, зачем ты копаешь яму и почему ты выбросил папоротник?

— Не твое дело.

— Разве?

Я поднял лопату, борясь с желанием долбануть его по черепушке.

— В дом иди.

— А может, я с тобой хочу поговорить. — Что?

— Да ладно тебе Сам подумай, зачем я мог бы за тобой приехать.

— Понятия не имею.

— Поехали?

Мне, конечно, хотелось бы отсюда уехать.

— Ладно.

Я залез в его «ягуар» («Сначала сними ботинки. Не трогай никаких кнопок и циферблатов. Ужас, по тебе муравьи ползают!..»), и мы поехали вниз. Я устал и хотел только тишины и покоя.

— Куда мы едем?

— В Северный Ванкувер.

— Зачем?

— Хочу тебе кое-что показать.

Термин

Тип

Определение

Bsh

Команда

Звук, который издает компакт-диск, выезжая из дисковода

Execle

Функция

Такого мороженого больше не делают

OSC

Расширение

Содержимое файла получило «Оскара»

Diff

Команда

Рифмуется с «пиф»

РРР

Протокол

Много напи-пи-пи…

Qdaemon

команда

Nomeadq задом наперед

Scanf

Функция

Река во владениях Сарпедона

Eval

Команда

Очень злобный

Glob

Вспомогательная команда

Монитор протирают раз в два года

i

Расширение

«Я», но с низкой самооценкой

ARP

Протокол

Тюлень просит рыбы

***

Мы остановились у здания возле моста Секонд-Нэрроуз, которое до последнего падения доллара было телестудией.