— Прям слезки закапали от твоей сознательности!

— Послушай, я продаю ванкуверское жилье крупным делягам Гонконга и Тайваня. Им нужно убежище на случай, если Китай взорвется. Сегодня я мог или привести этих китайцев к тебе, или оставить их голодать и ходить под себя в перевозочном контейнере. Кончай злиться. Вот… — Он дал мне стопку двадцаток. — Пусть забирают твою одежду, а ты купи себе новую.

— Я не могу взять эти деньги. — Я повернулся и отдал стопку двадцаток худому пареньку в моей футболке «Nine Inch Nails» из турне «Fragility V.2.0». — Возьми одну себе и передай дальше.

Парнишка оказался сообразительным.

В дверь позвонили. Все замерли, словно кто-то нажал на «паузу» в DVD-проигрывателе. Грег открыл. Это был один из громил Кам Фона. Они с Грегом долго шепотом спорили. Наконец громила жестами приказал китайцам выходить в грузовик. Если не считать груды мусора (две дюжины дочиста вылизанных бумажных тарелок) и полной коробки дерьма за кухонной дверью, как будто никого и не было.

Грег произнес:

— Хотя да, ты прав, я слишком много на себя взял. Давай я тебе возмещу моральный ущерб.

— Как?

Он окинул взглядом комнату.

— Итан, у тебя дерьмовая мебель. Я пришлю Келли из своей конторы, пусть покажет, что у нас осталось от выставочных моделей.

— Мне не нужна новая мебель.

— Не глупи! У тебя мебель как у студента, а тебе под тридцать. Это означает: не-у-дач-ник.

— Нормальная у меня мебель! По крайней мере мой дом не выглядит так, словно я заказал всю обстановку по каталогу из самолета.

— Ой, обидно, нет слов. Как там мама с папой?

— Заняты.

— Ну, я поехал!

Закрыв дверь, я пошел к стиральной машине и достал первую партию контрабадной одежды. Сорочки тонкие как марля и такие непрочные, что даже машину не протрешь. Что же я теперь буду носить…

Я положил мокрую одежду в сушилку, через час достал и подумал вот что: иногда в гостях тебе одалживают пиджак или свитер, и так здорово носить эту одежду, потому что у нее уже есть своя аура. Иногда этот свитер не хочется возвращать, потому что он уже… твой.

Я достал сорочку из корзины мягкой и пушистой ткани. Вуаля! Мой новый имидж.

Через час я сладко спал.

На следующий день Бри и Ковбой первыми увидели меня в контрабандном прикиде.

— Круто, Итан! Просишь милостыню на перекрестках?

— Ну… Долго рассказывать. А где Джон Доу?

— Вчера вечером пошел писать граффити на грузовых вагонах с какими-то айтишниками и еще не вернулся. А начальство, говорят, все-таки хочет сделать прототипом всенародно любимого Джеффа Пробста.

Я взял в комнате для перекусов яблочно-зерновой батончик с бананом и сел за свой стол. Нужно было как-то сосредоточиться. Я решил почитать про жизнь и карьеру Джеффа Пробста, «харизматичного ведущего самого долгоиграющего реалити-шоу «Последний герой», а также… Впрочем, читайте сами.

Джефф родился 4 ноября 1962 года. Его карьера на телевидении началась в девяностых, на канале VH1 в качестве ви-джея. Затем Джефф стал ведущим информационно-развлекательной передачи «Рок-н-ролл: своя игра» на том же канале. Он не раз появлялся и в других программах, то гостем, то ведущим, но завоевал сердца зрителей в роли самого себя, Джеффа Пробста, строгого, но справедливого хозяина реалити-шоу «Последний герой». Джефф переиграл, перехитрил и победил всех соперников, доказав: смелый и упорный человек с медово-бронзовым загаром может стать и богом, и дьяволом! Скольких безвестных и скромных героев он катапультировал к славе в новом тысячелетии — и богатству!

Это интересно: Джефф — известный режиссер артхаусного кино.