— Попрошу! — перебил Стив. — Я тоже люблю пошутить, но давайте вести себя серьезнее. К завтрашнему дню нужно определиться.

— Джефф ведь не будет петь или читать рэп?

— Вот когда вопрос встанет, тогда его и решим.

Три часа спустя Стив зашел в Джей-Под. Я занимался про-крастинацией: скачивал фотографии автомобильных крушений с одного чешского сайта.

— Стив… Э-э… Привет! Ты, наверное, заблудился. Тебе в какую часть здания?

— Сюда.

— А-а…

— Твоя мать — приятный человек.

— Ну, да.

— Тебе очень повезло.

— Спасибо.

— У нее отличное чувство юмора. А когда она с тобой разговаривает, ты для нее один во Вселенной.

— Стив, по-моему, я забыл машину на стоянке. Я встал, чтобы уйти.

— Не спеши! Короче, э-э… — Стив начал тянуть время. — Твой брат продает недвижимость, да?

— Типа того.

Я объяснил, чем конкретно занимается Грег.

— Как думаешь, он бы мне дом продал?

— Твои деньги, тебе решать.

Я дал Стиву контактные данные Грега, и он ушел. Я сел, повернулся к монитору, и вдруг у меня так заболела голова, что даже в глазах потемнело. Пора домой — восемь часов. С тех пор как мы сдали последнюю игру, я так рано еще не уходил.

Дома оказалось, что вся новая мебель пропала, а старая не вернулась. Вот черт! Я попытался достать Грега, но сообразил, что он сейчас в самолете. Тогда я позвонил матери.

— Итан, тебе же мебель не понравилась.

— Не в том дело! У меня дома пусто. Вообще пусто.

— Вот если бы у тебя была девушка, пусто бы не было.

— Ты же сама сказала мне ее бросить!

— Еще бы! И правильно сделала. Грег сказал, что ты разозлил этого щедрого китайского бизнесмена.

— Кого?

— Того, над чьей мебелью ты посмеялся. Кам Фона.

— Не смеялся я. Просто это не мой стиль.

— Не твой стиль? Тебе привозят за так роскошную мебель, а ты небрежно отмахиваешься: не мой стиль?

— Ну, я же не говорил нет. Я нехотя согласился.

— Для китайцев это то же самое, что пронзить сердце острым ножом для устриц.

Молчание.

— Итан, меня просили не говорить, но я скажу. Кам Фон обиделся, что ты отверг его дар.

— Он меня даже не знает!

— Знает настолько, чтобы подарить тебе первосортную мебель из лакированного клена на полсотни тысяч долларов. Я тут обновляю старый столик баллончиком краски, а ты, мистер Без-Фиги-Не-До-Носу, фыркаешь.

— Мама, тебя ли я слышу?

— Я просто говорю, что от таких людей не стоит отмахиваться. Когда он приедет, веди себя вежливо.

— Куда — сюда приедет?

— Конечно. Он хочет услышать лично, почему ты такс ним обошелся.

— Во сколько он приедет?

— Ты когда вернулся домой?

— Пару минут назад.

— Думаю, как раз сейчас он и будет.

— Что?

За кухонным окном замурлыкал мотор.

— Черт! Это он.

— Будь с ним повежливей. Он солидный человек и может помочь тебе с карьерой.

— В игровой индустрии?

— Предложи ему выпить, как только он войдет. Если общение с азиатами чему-то меня научило, так тому, как много решает выпивка в момент знакомства.

Я услышал стук в дверь. Открыв, я обнаружил за ней шофера в смокинге, как из салонной комедии тридцатых годов.