-  В тот момент... Пока я был, чувствовал себя Павлом Суховым... - Том нервно дернул плечом. - Тогда там... мне казалось, что я очень хорошо знаю эти... каракули. Разумеется, на самом деле я же не знаю даже, в каком направлении их читать - сверху вниз или задом наперед. А сейчас... Странно. - Он провел рукой по глазам. - Странно. Даже сейчас мне кажется... У меня такое чувство, что я понимаю смысл некоторых... некоторых сочетаний. Вот эти, например. Как-то особенно запомнились. Вот эти три знака - они означают... Вы только не смейтесь... Они ведь означают что-то такое, похожее на слова «Случайный Стрелок». Странные слова.

    Кайл наклонив голову, глянул на него.

    -  Да, - подтвердил он. - Именно так и надо читать - «Случайный Стрелок».

    Полуденный зной, процеженный сквозь бойницы и желтого камня стены, застывал в полутемном пространстве храма густой, словно медом насыщенной тишиной. Время здесь забывало о своем движении, норовило остановиться в задумчивости, сонной птицей повиснуть над этими тремя.

    Трудно было прервать томительную паузу.

    -  Ну что ж. Для меня это звучит неплохим доказательством в пользу того, что это был истинный контакт. - Кайл еще раз кончиками пальцев разгладил листок. - Сухов действительно хорошо разбирается в этом виде письменности. Думаю, что лучше любого другого специалиста на Джее. Это очень редкий вид письма, который сохранился от Древних Империй. Письмена Горных храмов. Они встречаются только там, во Внутренних Пространствах. Я думаю, что он... Павел сознательно или нет таким образом точно обозначил свое местонахождение в этом лабиринте. По письменам легко вычислить храм. Если он описан в трудах экспедиций. И если Павел будет теперь держаться близ этого места или оставит там послание.

    -  Все гораздо проще, - вдруг прервала его Цинь. - Ты говорил про Гнилое море. Про то, что Звезда стояла над ним. Это легко вычисляется. На запад от Гнилого может быть только один храм.

    -  Ого, какие познания в географии тех мест. И тех храмов. - Кайл отвесил чуть ироничный, но достаточно уважительный поклон китаянке. - А ведь вы, пожалуй, действительно правы. Там может быть только один храм - Лесного народа. Одичавший сброд, конечно, ни ухом ни рылом не понимает в письменах Империй, но Бродкастер пишет, что храмовый комплекс они приспособили к своему культу и совершают в нем презабавные обряды.

    -  Любая школа древних боевых искусств больше смыслит в древних письменах, храмах и в этой самой географии, чем вся ваша академия, - сурово возразила ему Цинь. - Только нас интересует совершенно не то, ради чего там ошивались Бродкастер и его компания. Нас учили люди Джея...

    -  Не будем спорить, - миролюбиво парировал наскок на академическую науку Кайл и иронически улыбнулся. - Так или иначе, во-первых, у меня лично появилась уверенность в том, что Павел жив, и, во-вторых, его местоположение, по крайней мере, хорошо вычисляется.