-  Можете считать это Богом. - Квинт улыбнулся чему-то там, в сумраке перед собой. - Я не уверен, что те тропинки, что уводят с Джея в чужие Вселенные, заканчиваются в тех Мирах, которые точно соответствуют теперешней квантовой теории множественных Вселенных. Скорее всего, мироздание устроено еще сложнее, чем это следует из всех ваших моделей. Или, наоборот, много проще! По этим тропам вас и пошлет Джей. Если... Если вы не захотите уйти по ним сами. Так или иначе, но один из вас - Кайл - знает теперь, как пройти по этим тропинкам. Таков его Дар. Возможно, в нем кроется и ваше избавление. И может быть, он сможет увести вас отсюда прочь. Прочь от того, кого вы считаете Бешеным Богом Джея.

    Наступила тишина.

    -  Но мы же не хотим уходить никуда! - Марика решительно выпрямилась, ее ломкие пальцы сжались в угловатые кулаки. - Мало того, что эта штука поломала нам всю жизнь! Теперь, оказывается, от нее надо еще и бежать в чужие Миры. Я не знаю, что на уме у каждого из вас, но я - Марика Карои - хочу наконец стать простым, нормальным человеком! Не играть в поддавки с Бешеным Богом, не прятаться от призраков и демонов, а просто жить! Я хочу просто жить, зарабатывать себе на хлеб, когда-то и за кого-то выйти замуж и растить детей! И забыть - вы слышите?! - забыть как страшный сон все это колдовство!!!

    И снова возникла гнетущая пауза.

    -  Я боюсь, что вам не придется выбирать. - Квинт горьковато улыбнулся Марике. - Вам этого просто не дадут. Вы... Вы уже не вписываетесь в тот Мир, что породил вас, - в Мир земной цивилизации. Вы для него теперь - нечто чужое и загадочное. Что-то, из чего можно черпать некое знание, невероятные возможности для науки, промышленности и войны, войны, войны. Нечто... Нечто очень ценное, но только уже не люди! Это основное, что я хотел вам сказать. За этим и пришел. Раскрыть вам глаза. И предложить путь к спасению. Кайл знает, где расположены Врата. И у вас еще остается время уйти сквозь них. Только...

    Он запнулся на секунду.

    -  Только?.. - внимательно приглядываясь к нему, переспросил Сухов.

    -  Но только никто - ни вы, ни я - не будет знать, спаслись ли вы от злой воли демонов Темных Битв в тех Мирах, куда уйдете по доброй воле, или на самом деле это Бешеный Бог Джея пошлет вас туда. Мы не будем знать этого до конца!

    Очень трудно, казалось, почти невозможно было нарушить молчание, наступившее теперь. И только довольно прозаическое покашливание Сухова прервало его:

    -  Ну что же. Снова нам надо выбирать. Что касается меня, то... Я не очень-то в это верю. Но я буду пытаться найти общий язык с... со своими - с людьми. Хотя многое из того, о чем вы нас предупреждаете, правда.

    -  Я свою дорогу выбрала давно. - Цинь осторожно коснулась Ларца. - Они для меня - Странные Миры.

    -  У нас с вами не много остается времени. - Квинт осторожно, с какой-то деликатной легкостью отодвинул тяжелое кресло и вышел из-за стола.

    Бесшумно, словно тени, за ним последовали четверо его спутников.

    -  Не знаю, заметили ли вы, думаю, что хорошо заметили, но за нами идут. Идут по пятам. - Квинт сделал рукой легкое движение, словно отгоняя неприятную мысль. - Скоро кольцо замкнется. Нам надо поторопиться. За вас я не боюсь: вас теперь очень трудно одолеть. Но могут произойти большие... м-м... большие глупости. Делайте свой выбор быстрее.

    Люди Джея двинулись к выходу, стали таять в сумраке.

    -  Дайте нам знать, когда доберетесь до Леса, - глухо сказал Кайл вслед уходящему Учителю.