Когда они добрались до места назначения, Фима долго не могла поверить своему счастью. В ушах не гудит, мимо ничего не проносится, а под ногами твердая устойчивая земля, на которую так славно прилечь.

– Снежок, – умиленно шептала Фима. – Беленький!

– Ты что? – встревожился Арсений, когда обнаружил, что Фима куда-то исчезла.

Обойдя машину, он заметил, что Фима прилегла в сугроб, и осведомился:

– С тобой все в порядке?

Но Фима лежала на спине и лишь блаженно смотрела на первые высыпавшие на небосводе звезды.

– Как же тут хорошо! – вырвалось у нее. – Тихо, спокойно!

– Ну а лежишь-то ты чего?

– Так… прилегла.

– Тебя что, в машине растрясло? Вроде бы я и ехал аккуратно.

Если бы у Фимы оставались еще силы, то она бы ответила этому самонадеянному умнику. Но у нее хватало сил ровно на то, чтобы просто лежать и наслаждаться покоем.

Постепенно ей стало легче. И она осознала, что сугроб – это далеко не лучшее место, которое может быть. Пусть в нем было и спокойно, но очень уж холодно.

С помощью Арсения она встала на ноги и, совсем чуточку пошатываясь из стороны в сторону, пошла по заснеженной дороге к воротам, на которых была укреплена вывеска «Школа-интернат поселка Лесной Бор».

– Вот мы и на месте. А вон и машина нашей подозреваемой.

Синяя «Лада Веста» стояла к ним битым боком. Это была та самая, которую видел свидетель возле Заячьего острова. И та самая, на которой уехала Полина.

– А где же она сама?

– Если машина тут, то и Полина должна быть рядом.

Они попытались проникнуть за ворота, но были остановлены бдительным сторожем.

– Стой! Кто идет!

Но продемонстрированное ему служебное удостоверение Арсения мигом вернуло на физиономию мужика приветливую улыбку.

– А что случилось-то? Неужели кто-то из наших ребятишек нашкодил?

– Вы знаете, чья это машина?

– Алешка на ней сегодня прикатил. Неужто угнал? Вроде бы хороший пацан.

– Один приехал?

– Один. А с кем ему быть?

– И машину эту вы прежде тут никогда не видели?

– Не приходилось. А что за машина-то?

– Можем повидать кого-нибудь из вашего начальства?

– Так кому же тут быть? Время-то уж позднее. Кроме дежурной воспитательницы никого и нет. Все разошлись. Да еще Пал Степаныч у себя во флигеле копошится. Разве что его позвать?

– Павел Степанович – это кто?

– Сейчас он учитель черчения и математики. Раньше заведовал учебными мастерскими. Но годы у него уже не те, стар стал, прихварывает. А все же уходить на пенсию не хочет. Да и что ему на пенсии этой делать-то? Семьи у него нет. Одинокий. Сидеть да в окошко глядеть? А тут он при деле.

– Зовите Павла Степановича. Но самое главное, разыщите и приведите к нам Алешу, который вернулся на этой машине. И предупредите: если не хочет, чтобы его заподозрили в причастности к совершенному убийству, пусть не вздумает прятаться.

– О как! – крякнул мужик. – А кого же убили?

– Не слишком ли много вопросов, уважаемый?

– Все понял! Сейчас все сделаем! Вы пока по центральной дорожке к главному входу проходите, а я уж туда всех пригоню.