— Я не могу… в соседней комнате моя невеста. Нечестно будет по отношению к ней.

— Но вы же сказали госпоже, что до заключения барака помолвка ничего не значит.

— Подслушивала? — прищурился я.

Так низко опустила голову, чтобы не встречаться со мной взглядом.

— Она случайно, — поспешила ей на помощь Мерседес. — Просто, вы с госпожой говорили громко, а Констанция рядом в коридоре убиралась, вот и услышала всё.

Я покачал головой.

— Вот только не надо меня обманывать, хорошо?

— Извините, господин, я не сдержалась, — очень тихо сказала Констанция. — Мы давно хотели к вам подойти и попросить купить нас у госпожи Арибальд. А сегодня услышали, что вы скоро съедете от нас … вот и пришли просить. Наверное, не стоило так нам поступать…мы такие глупые… — девушки встала с колен и всхлипнула. — Теперь вы нас оставите здесь, решите, что мы грязные ш… шл… как девушки из салуна.

Слово «шлюха» она так и не смогла выговорить, жутко стеснялась, даже язык отказывал ей.

— Я подумаю, девушки. А теперь, разрешите мне принять ванну…нет, нет, я всё сделаю сам, а вы отдыхайте.

Когда девушки вышли из комнаты, я попытался расслабиться и выгнать все мысли о них из головы. Но куда там!

— Вот же, блин… и что теперь делать? — сквозь зубы прошипел я. Помогла холодная ванна: вместо согревающего амулета, я опустил охлаждающий в воду и активировал его на максимальный эффект. И, словно, в жидкий азот нырнул.

— Ух! Млина!

В одно мгновение тело получило такую встряску, что последствия от шаловливой ладошки мулатки пропали.

Жаль было выпроваживать их, когда они сами пришли с конкретной целью. Но в данной ситуации это было бы откровенное насилие, пусть не настолько грубое, но факт есть факт. А вот насчёт того, чтобы выкупить их у Каролины стоит подумать, мне же всё равно понадобятся служанки и слуги для дома, нормальная прислуга, не только магическая. Жаль, что здесь нет домашних духов, домовых и им подобных.

Глава 23

Спустя пять дней после моего обращения городской совет сообщил о своём решении выделить мне место под строительство дома. При этом вновь отказали в приобретении свободного пустующего дома на территории города.

Нарезали мне — в расчете по привычным меркам из моего родного мира — сорок соток земли. Или один акр в местном исчислении. Участок находился на небольшом возвышении, с которого просматривалась значительная часть Дарк-Крайка.

Минус был один — находился он за городом, от крайнего строения до границы моей фазенды было двести метров. В семидесяти метрах от неё проходила дорога в город.

С другой стороны, а минус ли? Двести метров — не двести километров, по моим привычным нормам, это даже не расстояние. А что выставили меня за город, то и тут можно найти плюсы, не придётся таиться и как-то сдерживать размах своих опытов. Претензии на шум и дым не от кого будет выслушивать. Возможно, именно с таким умыслом меня и выдворили в пригород.

Рабочие у меня есть и им не нужна пища, отдых, зарплата. Дюжине бесплотных строителей хватит энергии из маносборника. Зато проблема стройматериалов затмила всё, что можно. Мне требовались десятки кубометров леса, досок, гвозди, скобяные изделия — десятками килограмм. Камня и того больше, но его хотя бы можно набрать в окрестностях силами моих магических слуг.

Нужно всё покупать, но денег у меня не так много, чтобы обеспечить полноценную стройку. Кое-какие мысли на эту тему у меня появились, и для окончательного решения нужно проконсультироваться с джиннией.