Вечером этого же дня у меня состоялся неприятный и тяжёлый разговор с хозяйкой дома, в котором я находился на постое, госпожой Арибальд.

— Добрый вечер, мистер, — чопорно произнесла она, когда меня вновь привела в её кабинет красотка мулаточка, одна из рабынь в этом доме.

— Добрый вечер, Миссис Арибальд, — вежливо поздоровался я в ответ. — С чем связана ваша просьба навестить вас в такое позднее время?

От обращения по имени, раз она начала с «мистера» я решил отказаться.

— А то вы не догадываетесь? — холодно произнесла она.

— Ни малейшей догадки, миссис, — развёл я руками. Да, слукавил, но не хотелось открывать тему первым, так появлялось чувство виноватости, будто, я оправдываюсь.

Женщина поджала губы, несколько секунд сверлила меня недружелюбным взглядом. Наконец, заговорила.

— Я про вашу невесту, мисс Бармину-Ала-Аруфу. И о том, что вы мне солгали в прошлый раз, когда сообщили, что не имеете никакого отношения к своей спутнице, всего лишь знакомые.

«Чёртовы болтуны, — со злостью подумал о тех сплетниках, кто донёс до моей домовладелицы беседу мою с Аланом, — узнать бы кто — языки бы вырвал».

— У нас в России обручение имеет несколько иное значение, чем здесь, — принялся изворачиваться я. — Никаких обязательств кроме того, что без официального сообщения о разрыве помолвки женщина или мужчины не могут заключить новую партию. Не более. Так что, мисс Бармина имеет полное право распоряжаться своей жизнью, и на её поступки я никак не могу повлиять.

Собеседницанегодующе фыркнула.

— Вы живёте не в своей варварской России! Прошу соблюдать нормы приличия того общества, где имеете честь находиться! — заявила она.

— Полегче, миссис Арибальд, — я добавил льда в свой тон. — Насчёт варварства я могу поспорить. У нас нет рабства хотя бы, и отлично развиты технологии с магией. Моё оружие и снаряжение, мои знания тому подтверждение.

— Мне это неинтересно. Я даю вам последний шанс, больше поблажек поведению вашей невесты не будет, мистер, — гневно произнесла англичанка. — Мой дом приличный, а не вертеп разврата!

— Хорошо, мисс Бармина не будет перемещаться вне своей комнаты в нескромных одеждах, — решил я принять ультиматум Каролины.

«Слюнтяй! И какой ты после этого маг, если какую-то смертную без капли Дара послушал? Да любой бы испепелил эту селёдку сушёную и воняющую старостью, после чего захватил её дом», — тут же в моей голове прорезался голосок возмущённой джиннии.

«Цыц, поговори мне тут ещё, — приструнил я её. — Слышала, что я сказал? Выполняй! Чтобы по дому и улице ходила как все местные в строгом закрытом платье. Это приказ. И в шляпке. И… в корсете».

«Что?!».

«Это приказ», — повторил я в ответ на возмущенный вопль, от которого чуть моё серое вещество в черепной коробке не полезло из ушей.

— Тогда не смею больше вас задерживать, — чуть наклонила голову собеседница.

— Всего хорошего, — я встал из кресла, и изобразил ответный лёгкий поклон.

Прошло полчаса, как я вернулся в свою комнату, ко мне влетела злющая джинния.

— Ты совсем, совсем… да ты… да я… почему я в этом должна ходить?! — наконец-то, она справилась с эмоциями и череда несвязанных фраз завершилась конкретном вопросом.

Девушка была одета в светло-серое платье, сшитое по местной моде, с юбкой, края которой мели пол, длинными рукавами с манжетами, закрывающие половину ладони, небольшим воротником, без малейшего намёка на декольте.