-  Да… жаль парня.

    -  И кой черт его в одиночку понесло в подземелья? Да еще в самую глубь? Туда даже ректор ниже шестого яруса носа совать не смеет.

    Томас Дин тяжко вздохнул, покосился на свою симпатичную соседку:

    -  Значит, была причина. Забыла, что здесь творилось еще месяц назад?

    -  Еще бы. Все как с цепи сорвались. Сплошной дурдом.

    -  Вот именно. Думаю, тебе уже пора сказать. Все равно когда-нибудь об этом узнаешь. Так вот, если верить тебе…

    -  Мне?

    -  Только ты не принимай все это на свой счет, - заволновался Томас Дин, - ты тут абсолютно ни при чем. Ты же не виновата, что тебя накрыло в самый разгар беспорядков, а Арчи с Дуняшкой и Дифинбахием как раз проходили мимо.

    -  Меня что, на пророчества потянуло?

    -  Ну… да.

    -  И что я ему наговорила? - похолодела Сьюзен Аббот.

    -  А ты не ему говорила. Тебя тогда прямо в коридоре скрутило, а рядом только эта троица была и Силинтано. Что-то ему от Арчибальда надо было, вот он около них и крутился.

    -  Что я наговорила? - отчеканила Сьюзен.

    -  Ну… что-то типа того, что Безумный Бог силу обрел и на волю рвется. И лишь уже прошедший однажды Ларец Хаоса его остановить может. А потом Арчибальд пропал. И сразу после этого дитятко его, цветочек-переросток, засох. Вот и выходит, что он… вроде как герой. Сама знаешь, в Академии вмиг наступили тишина и порядок.

    -  Ой, мамочки… - глаза Сьюзен Аббот начали наполняться слезами, - так это все из-за моего пророчества…

    -  Да говорю же тебе, что ты здесь ни при чем, - сердито зашипел Томас Дин, - и не вздумай заниматься самоистязанием.

    -  Бедная Дуняшка.

    -  Да… если б не магический контракт с Академией, они б с Дифинбахием давно отсюда свалили.

    Тем временем Даромир плюхнулся на диван, стоявший в углу учительской, тяжко вздохнул и изрек в пространство:

    -  Как-то скучно стало в Академии без нашего Арчибальда, вечная ему память.

    -  Зато спокойно, - откликнулся Силинтано, завкафедрой распознавания, созидания и использования артефактов, - ни одного прорыва периметра за последний месяц. Хоть спим теперь не под вой сирен.

    -  И в этом исключительная заслуга Арчибальда де Заболотного, - резко оборвала его Ядвига Киевна, декан факультета Ведьмовства, сочетавшая эту должность с должностью заместителя ректора Академии по учебной части. Эту должность она получила после бегства Кефера, разоблаченного как пособника черных колдунов Маргадора. - Нам сюда побольше бы таких студентов, как Арчибальд, и поменьше таких, как Баскер. Я бы на вашем месте, Даромир, отчислила его из Академии за его фокусы.

    -  Мальчик попал под дурное влияние Кефера, и потом… - Даромир грустно вздохнул, - не забывайте, что это здесь он Баскер, а за пределами Академии он герцог Баскервильд. Хоть и бастард, но… в его жилах течет королевская кровь сразу двух династий. Чревато. А все-таки без Арчибальда стало…

    Вой сирен, сопровождаемый алыми сполохами воздуха, заставил всех подпрыгнуть.

    -  Ну вот, помяни черта, и он тут как тут, - пробормотал Силинтано.

    -  Сглазили, - согласилась с ним Ядвига Киевна.