— Дай мне руку, дорогая, — сказал Джуд. — Ты совсем запыхалась.

    Она с готовностью протянула ему горячую руку, и, дальше они побежали вместе.

    — А все оттого, что их сюда пригнали, — заметила она. Пригонишь — они всегда запоминают дорогу домой. Надо было везти их в повозке.

    В это время свинья добежала до открытых ворот в околице и проскочила в них со всем проворством, на какие были способны ее ножки. Когда преследователи выбежали за ворота и поднялись на нагорье, стало ясно, что если они хотят догнать свинью, им придется пробежать весь путь до фермы. Отсюда, с высоты, свинья казалась крошечным пятнышком, она безошибочно неслась к своему родному дому.

    — Ничего не поделаешь! — воскликнула Арабелла. — Она будет там намного раньше нас. Но теперь это не важно, раз мы знаем, что она не пропала и ее не украли по дороге. Там увидят, что это наша свинья, и отошлют назад. Ах, боже мой, как мне жарко!

    И, не выпуская руки Джуда, она свернула в сторону и бросилась на траву под чахлым боярышником, так что Джуд стремительно упал на колени.

    — Ой, господи, чуть не свалила тебя! Ну и устала я!

    Она лежала на спине, вытянувшись во весь рост, на травянистом склоне холма и смотрела в голубую высь, все еще не выпуская из своей горячей руки руку Джуда. Он прилег подле нее, опершись на локоть.

    — Столько бежали — и все зря, — продолжала она; грудь ее часто вздымалась и опускалась, щеки горели, пухлые красные губы полураскрылись, на коже проступила испарина. — Ну, что же ты молчишь, миленький?

    — Я тоже запыхался. Бежали-то все время в гору.

    Они были совсем одни — такое полное одиночество ощущаешь, только когда вокруг широкое открытое пространство. Никто не мог бы подойти к ним незамеченным ближе чем на милю. Они находились на одном из самых высоких холмов в графстве, и оттуда, где они лежали, можно было разглядеть вдалеке окрестности Кристминстера. На сейчас Джуд об этом не думал.

    — Ой, какая хорошенькая козявка вон там, на дереве! — сказала Арабелла. — Похоже, гусеница, зеленая с желтым, никогда не видела такой красивой!

    — Где? — спросил Джуд, приподнимаясь.

    — Так тебе не увидеть, придвинься ко мне, — сказала она.

    Он перегнулся через нее, и их головы сблизились.

    — Все равно не вижу, — сказал он.

    — Да вон на суку, где он выходит из ствола. Там еще листочек дрожит, ну? — она ласково притянула его к себе.

    — Не вижу, — повторил он, упираясь затылком в ее щеку. — Может, встать, тогда увижу.

    Он поднялся и встал так, чтобы проследить за ее взглядом.

    — Какой ты глупый! — бросила она сердито и отвернулась.

    — Да я и не хочу ее видеть, милая, на что она мне? — молвил он, глядя на нее сверху. — Встань, Эбби.

    — Зачем?

    — Я хочу тебя поцеловать. Я все время только об этом и думал!

    Она склонила набок голову, с минуту искоса с вызовом разглядывала его, потом презрительно скривила губы, вскочила и, сказав отрывисто: «Ну, мне пора идти!» — быстро пошла домой.

    Джуд бросился вслед и догнал ее.

    — Один только раз! — попросил он.