— Но шеф запретил, — вздохнула девушка. — Сказал: «Водку подливать — такого преступления нет». А если я на рожон полезу, менты в ресторан приедут, найдут нарушения, и мы еще и виноватыми окажемся.

Разговора как раз хватило на недолгий путь до метро. Администраторша кокетливо предложила проводить ее до самого дома. Но Ходасевич поцеловал даме руку и откланялся.

С порога прошел за компьютер. Легко выяснил: рыжую благотворительницу на самом деле зовут Нонна. И еще вспомнил: Таня недавно упоминала это имя.

Несмотря на поздний час, позвонил падчерице:

— Ты знакома с Нонной Байковой?

— Да.

— Откуда?

— Мы все втроем на собеседовании встретились. Чайкин. Я. И она. А зачем тебе?

— Завтра все объясню, — пообещал Ходасевич.

И сделал еще один звонок. Побеспокоил бывшего ученика, ныне — частного детектива Пашу Синичкина.

Тот ретиво ухватился за поручение. Когда полковник поднял вопрос о гонораре, усмехнулся:

— Ваш фирменный бигос. Ну, и еще салат «Оливье».

— Когда готовить?

— Завтра, — самонадеянно отозвался парень.

И правда, перезвонил уже на следующий день:

— Виделся с рыжей. Что обедала вместе с блогером — не отрицает. Что водку подливала — не признается. Божится: Чайкин сам пил. Новое назначение отмечал. Говорил: «Пиво без водки — деньги на ветер». Но врет, похоже. На прощание богоугодную фразу сказала: «Собаке — собачья смерть». Как привлечь ее — без понятия. Потерпевших нет, Чайкин мертв. Вы ее посадить хотите?

— Нет, Паша, — усмехнулся полковник. — Во сколько тебя на бигос ждать?

Но прежде чем отправиться в магазин за продуктами, Ходасевич позвонил Татьяне и рассказал о своих изысканиях.

— Отлично! — возликовала девушка. — То есть, — смутилась, — Чайкина жаль, конечно…

— Но лично тебе — ничего не угрожает, — помог полковник. — Если, конечно, ты не поедешь обедать с Байковой.

— Я лучше с тобой поем, — без тени сомнения отозвалась падчерица.

И он растроганно улыбнулся.

Отъезду предшествовала сплошная беготня. Приостановить годовое членство в спортклубе, отменить визиты к косметологу, пристроить билеты в Ленком на март, на «Ночь пожирателей рекламы» в апреле и в Большой на май. Умолить коллег взять двух ее дипломников (родной факультет регулярно навязывал, просил оппонировать на защите).

А что с ногтями делать? Таня давно поставила себе акриловые. С ними хоть посуду мой, хоть на скалодром ходи. Но найдется ли на Матуа мастер, который сможет сделать коррекцию?

Стесняться не стала. Позвонила Марку. Поинтересовалась: как на острове миллионеров с чисто женской инфраструктурой?

Молодой человек виновато вздохнул:

— Боюсь, она несовершенна.

— Почему?

— В сфере услуг работают исключительно чилийки, тайки и мексиканки. Массаж, татуировки хной — с этим проблем нет. Но лично я стригусь на острове Пасхи. Или в Европе.

— А почему у вас русских мастеров нет?

— Откуда у парикмахерши миллион долларов купить недвижимость?

— Пусть в аренду возьмет.

— Нельзя.

— Почему?

— Мы — общество равных по положению. Нам не нужно, чтобы низы сначала освоились, а потом начали не хотеть, революционные ситуации создавать.

— А таек с чилийками не боитесь?

— Нет.