Наконец он поднялся из-за стола, надел свой «барберри» на кашемировой подкладке, взял зонт и вышел. Выпив горячего грога в «Де Маго», он направился в Латинский квартал и вскоре остановился перед старинным дворцом, принадлежавшим некогда, по преданию, самой мадам де Помпадур, а теперь поделенным на роскошные квартиры, в которых жили известные артисты и люди с тугими кошельками.

Бертран открыл дверь своим ключом и сразу же услышал визгливый лай Фортуны, йоркширского терьера Угетт. Между банкиром и собакой отношения не сложились с самого начала, но теперь это уже не имело никакого значения.

– Заткнись! – тихо сказал он собаке и замахнулся на нее зонтом.

Фортуна бросилась в гостиную с таким визгом, будто он ее ударил.

– Это ты, дорогой? – сладким голоском спросила Угетт из глубины квартиры.

Бертран не ответил. Он поставил зонт, повесил плащ и шляпу. «Может, принять душ? – подумал он вдруг. – Горячая вода ведь входит в квартплату, а у меня уплачено до конца месяца». От квартиры он решил отказаться – зачем она ему теперь? Бертран вспомнил деда, который любил говорить, что бережливость – залог благосостояния. Следуя всю жизнь этому правилу, тот мылся всего два раза в неделю, да и то в той же воде, в которой уже вымылись его дети и жена.

Сразу же пройдя из передней в ванную комнату, Бертран разделся и встал под горячую воду, предвкушая, как сообщит своей любовнице убийственную новость. Потом вытерся пушистой махровой простыней, подушился и снова надел костюм.

Когда он появился наконец в гостиной, красавица Угетт, закутавшись в белоснежный халат, сидела с ногами на диване и разгадывала кроссворд. Фортуна, свернувшаяся калачиком у нее на коленях, грозно оскалилась при виде Бертрана.

– Почему ты в костюме? – удивилась Угетт.

– Так, – неопределенно ответил он и налил себе немного кальвадоса из початой бутылки.

– Ты чернее тучи, что-то случилось, пупсик?

– Не смей называть меня пупсиком! – взорвался он.

– Я не понимаю тебя, – расширив от удивления свои красивые глаза, сказала Угетт.

Собака подняла уши и из-под густой челки сверкнула на Жоржа злобным взглядом.

– Ты пришел и, не поздоровавшись, отправился в душ, теперь сидишь как на иголках. У тебя что, неприятности?

– У меня нет, а у тебя, кажется, да, – сказал Бертран, с трудом сдерживая злорадство.

– И что же это за неприятности, о которых ты знаешь, а я нет? – беззаботно улыбнувшись, спросила Угетт.

– Я ухожу от тебя, вот что!

Бертран ожидал криков, слез, но никак не невозмутимого молчания.

– Знаешь такую пословицу: «Свято место пусто не бывает»? Если ты шел сюда под дождем только ради того, чтобы сообщить мне эту новость, то напрасно. Мог бы и по телефону это сделать. А то как бы после такой прогулки у тебя ревматизм не разыгрался, – и, посмотрев на банкира презрительным взглядом, она добавила: – Пупсик.

– А разве тебе не хочется знать, почему я ухожу? – обескураженно спросил Бертран.

– Причина, надо думать, у тебя есть.

– Есть, и сейчас ты ее узнаешь.

– Может, отложим до следующего раза? – подавив зевок, спросила Угетт равнодушным тоном.

– Следующего раза не будет, переходим сразу к заключительной части.

– Я вся внимание, – насмешливо сказала она, продолжая гладить собаку.

– Все, что ты по моему совету вложила в акции южноафриканской шахты, превратилось в пшик. Компания обанкротилась.

– Ты шутишь!

Лицо ее стало бледным.