– А у меня нет выбора. Ну да. Вот в чем вся прелесть.

– Могу себе представить.

– Вообще-то выбор есть… – Я снова коснулся Леди Телдры.

– Думаю, Влад, это не будет лучшим вариантом.

– Для кого?

Пока она сочиняла ответ, я проговорил:

– Но в любом случае, ты пришла по другому поводу. В чем дело?

– Дело? Кровь, смерть, дружба, джареги, Левая Рука.

– Занятно. Я сам только об этом и думаю. Можешь посвятить меня в подробности?

– Ты по-прежнему забываешь, что у тебя есть друзья, некоторые готовы помочь тебе, а некоторые за тебя беспокоятся.

– И кто есть кто?

– Я почти хочу ответить на этот вопрос, просто потому, что знаю, что ты не хочешь слышать ответа.

– Ну хорошо, ты – номер первый. Но, Киера, за мной охотятся джареги, и хотят, чтобы в ход шло оружие Морганти. Я не могу…

– Знаю.

– …ввязывать других в это дело.

– А что бы ты сделал, если бы кто-то угрожал Морролану клинком Морганти?

– Посмеялся бы над этим глупым сукиным сыном.

– Влад…

– Ладно, ладно. Но…

– Ты знаешь, что Крейгар послал сообщение Алиере?

Я моргнул.

– Будь я… Что, действительно?

– Он хочет знать, как связаться с тобой, чтобы предложить свою помощь.

– Не знал, что он такой храбрый.

– Он такой.

– Я имею в виду, рисковать получить отповедь Алиеры…

– Я понимаю, о чем ты.

– Он спятил.

– Быть может.

– Киера, он джарег. Три минуты, и он труп.

– Я тоже джарег, но не беспокоюсь.

– А стоило бы.

Она улыбнулась.

– Ну ладно, ладно. Может, ты и права.

– Отвечая на твой вопрос: я здесь, чтобы узнать, не нужна ли тебе помощь.

Я вздохнул.

– Не уверен. Главная моя загвоздка в том, чтобы выяснить, что происходит, почему здесь Левая Рука. А об этом я тебя уже спрашивал.

– Да. Ты уже узнал что-нибудь?

– Есть волшебница по имени Критнак, которой я очень не нравлюсь.

Ее лицо дрогнуло. Либо мое искусство физиономиста дало осечку, либо она знала это имя, но вспомнила, что ей не полагается его знать.

– Что еще?

– Борьба за власть в Доме Джарега.

Она нахмурилась.

– Ты уверен? Я знаю, что Куритне умер…

– Как?

– Как я узнала? Или как он умер?

– Последнее.

Она пожала плечами.

– Он был уже стар, Влад. Сердечный приступ.

– Ты уверена?

– Полной гарантии нет, но довольно-таки уверена.

– Ладно.

– А ты не знал?

– Нет, меня тут не было.

– Извини. Надо было об этом упомянуть. В любом случае, я не вижу никаких признаков борьбы за власть. Просто пока еще никто не занял его место, а время терпит, благо дела крутятся.

– Они всегда крутятся. Но – да, трупов пока нет. Однако есть признаки, что некоторые, включая моего старого приятеля Демона, сражаются за право это место занять.

Она нахмурилась.

– Ты уверен?

– Точно не скажу. У меня нет доступа к прежним источникам. Но могу заявить, что есть определенные свидетельства.

– Я и не знала. Они, должно быть, действуют очень тихо.

– Да, без трупов.