– У меня есть две версии, – выслушав, сказал Сергей, – первая – ты прикалываешься. Вторая – у тебя паранойя. Мне кажется, доктор Зло бывает только в кино.

Но Ганя шутить не собирался.

– А я ничего не утверждаю. Ты умный человек. Очень умный. Просто сядь и подумай. Отвлекись от своих проблем, забудь про своих девчонок, и спокойно подумай.

Сергей пожал плечами:

– Идет, поразмыслю. А засим, пошли трудиться. А справку… Я думаю туда все этого не надо. Сообрази сам, что туда вставить, и ко мне на стол.

Вернувшись, они больше не перекинулись и словом. Сергей был не в своей тарелке после Ганиных сообщений, и, сославшись на встречу в Минэкономики, уехал пораньше. Он действительно заехал в министерство на площадь Маяковского, быстро переговорил с начальником департамента о технических вопросах одного из проектов и отправился домой. По пути отметил про себя, что "Доктора Зло" очень неплохо заботятся о сотрудниках – Тойота, которую он оставил Ленке, сменил служебный "Мерседес" с водителем. Правда, в свете Ганиных идей, не факт, что это хорошо – иметь постоянно рядом с собой посторонние уши.

Домой – это значит на Проспект Мира, к Ирине. Сергей приходилось делать усилие над собой, называя ее квартиру домом, при этом слове первой ассоциацией была смеющаяся Ленка в халатике, Ленка в спальне, Ленка на кухне, Ленка, Ленка… Ленка, которая ушла от него практически к первому встречному, ушла, не сказав ни слова, как от пустого места. Ленка, которую он так любил.

Сергей закрыл глаза.

Он боялся признаться себе, что любит Ленку до сих пор, ревнует ее, как сумасшедший, а Ирина заполняет его пустоту. Нет, конечно же, Ирина девчонка очень хорошая, просто чудо, они стали очень близки… Но… Эх, Ленка, Ленка, что же ты наделала?

Ирина уже была дома. И он сразу забыл обо всем. Все проблемы стали казаться какими-то далекими. Только Ирина, ее матовая нежная кожа, теплые губы, огромные глаза… Ее поцелуи, ее ласки… Изгибы совершенного тела, стоны… И ноготки, царапающие спину…

Сергей сидел на кухне, положив ноги на стол, и потягивал из бокала красное вино. Ирина плескалась в душе, что-то тихо напевая. Сергей не хотел думать ни о чем, кроме нее. Не хотел. Но не мог.

Даже сейчас у него не выходила из головы Ганина история. И Ленка.

XV

Они шли по широкой галерее, восходящей спиралью поднимающейся от основания до самого шпиля башни. Солнечный свет проходил сквозь высокие окна, застекленные цветными витражами, отчего фигура идущего впереди Великого Магистра переливалась всеми цветами радуги. Виктор Александрович про себя считал пройденные уровни. Выходы на них совершенно одинаковые – прямоугольный каменный портал, обитая железом дверь и, над ней, бронзовый знак Ордена – око в круге. Он насчитал уже пятнадцать уровней.

Виктор Александрович с невольным уважением подумал о главе Ордена. Даже ему, прекрасно тренированному Рыцарю и Магистру, непросто продолжать восхождение в таком темпе. Великий Магистр, человек немолодой, а идет быстро, широкими шагами, дыхание ровное, словно не поднимаются они крутому пандусу, а прогуливаются в парке.

Наверное, только так, во время самого восхождения, считая пройденные уровни, можно понять смысл ритуала. Перед переходом на следующую ступень Посвящения, необходимо время для спокойного размышления и подготовки себя к приему нового знания.

Виктор Александрович всю жизнь, сколько себя помнил, готовился к этому моменту. Совсем давно, он, сопливый мальчишка, с двумя чумазыми друзьями тайком по огородам пробирался к воротам Замка и прятался в высокой траве почти у ног Стража. Когда ворота открывались, на короткий миг они видели внутренний двор и маленький кусочек основания башни, сложенного из огромных гранитных блоков.