|
Рычаг с ужасным скрежетом ударился о стопор. Внутренняя задвижка была открыта. - Пошло как по маслу, - обрадовался Физик. Инженер молчал. Он знал, в чем дело. Открыть крышку люка оказалось потруднее. Инженер попробовал сдвинуть ее, нажимая ручку гидравлического устройства, хотя заранее знал, что из этого ничего не получится. Трубы полопались во многих местах, и вся жидкость вытекла. Доктор направил фонарик вверх, и штурвальчик ручного привода засиял над ними как ореол. Для их гимнастических возможностей было слишком высоко - больше четырех метров. Пришлось из всех помещений стаскивать поломанные приборы, подушки, книги; особенно пригодилась библиотека, и прежде всего - атласы звездного неба, очень большие и толстые. Из книг, как из кирпичей, возводили пирамиду. Через какой-нибудь час она достигла двухметровой высоты. Один раз часть пирамиды обвалилась, и с этого момента работа велась более систематично - под руководством Инженера. - Физический труд - это какой-то ужас! - пыхтел Доктор. Фонарик, втиснутый в щель климатизатора, освещал им путь в библиотеку, откуда они возвращались обратно, нагруженные книгами. - Никогда не думал, что к звездам можно путешествовать в таких примитивных условиях. Говорил только он один. Наконец Координатор, поддерживаемый товарищами, осторожно влез на воздвигнутую пирамиду и дотянулся пальцами до штурвала. - Мало, - сказал он. - Не хватает пяти сантиметров. А подпрыгнуть не могу - все развалится. - Тут у меня "Теория скоростных полетов", - сказал Доктор, взвешивая в руке толстый том. - Думаю, будет в самый раз. Координатор вцепился в штурвал. Его тень металась по белой поверхности пластика. Внезапно гора книг заколебалась. - Осторожно! - крикнул Физик. - Не на что опереться, - выдохнул Координатор. - Держите же, черт побери! - рявкнул он. Штурвал вырвался у него из рук. Координатор покачнулся, но сумел восстановить равновесие. Вверх уже никто не смотрел - взявшись за руки, они со всех сторон подпирали колеблющееся сооружение, чтобы оно не рассыпалось. - Только не ругайся, нам стоит раз начать - конца не будет, - предостерег снизу Доктор. Координатор снова ухватился за штурвал. Неожиданно послышался протяжный скрип, а потом глухой шорох расползающихся томов. Координатор висел в воздухе, но штурвал, за который он уцепился, сделал полный оборот. - И так далее, еще одиннадцать раз, - сказал он, прыгнув на рассыпавшиеся книги. Через два часа под триумфальные крики люк был побежден. Открывшаяся крышка повисла на уровне половины высоты коридора и образовала как бы горизонтальный помост, по которому можно было войти в шлюз без большого труда. Скафандры в плоском стенном шкафу оказались в полной сохранности. Теперь шкаф лежал горизонтально. Они ступали по его дверцам. - Выходим все или как? - спросил Химик. - Сначала попробуем открыть наружный люк... Крышка люка была зажата так, словно составляла единый монолит с корпусом. Сдвинуть рычаги не удалось, хотя на них навалились вшестером, плечом к плечу. - Оказывается, долететь - это пустяки; труднее иногда выйти, - подвел итог Доктор. - Очень остроумно, - пробормотал сквозь зубы Инженер. Пот заливал ему глаза. |
