Полукровка слегка улыбнулся, в то время как его холодные черные глаза вызывающе оглядывали вспотевшего Джабедию Сеттлера.

 — Этот человек прав.

 — И всегда-то ты, Маккрори, заступаешься за этих индейцев. Однажды они-таки снимут с тебя скальп.

 Глаза Колина потемнели от ярости, но прежде чем он успел хоть что-то сказать, вмешался юноша.

 — Так вы — Колин Маккрори из «Зеленой короны»?

 — Да. А это тебе что-то говорит? — успокоившись, сказал Колин.

 — Я из Эль-Пасо. И зовут меня Блэйк. Волк Блэйк.

 Он не стал протягивать руки.

 Оба они внимания не обращали на кипящего от злости Сеттлера, который не отваживался вмешаться в их разговор.

 — Так это ты; Блэйк. Я слышал о тебе. И о твоем умении владеть оружием.

 Колин протянул руку. Блэйк пожал ее.

 — Именно поэтому я и направлялся в «Зеленую корону». Я так понимаю, что вам нужен человек вроде меня.

 — Может быть.

 Колин обратился к Джебу:

 — Пусть твой парень оботрет лошадь Блэйка. И когда покрасневший от негодования Сеттлер ушел в глубь конюшни, окликая Отиса, Колин заговорил:

 — Сейчас я спешу. За границу: в Сонору. И мне действительно нужен охранник на мою лесопилку, что к северу от Прескотта. У меня там кое-какие проблемы.

 — Проблемы с апачами? — спокойно спросил Волк.

 — Нет. У меня с апачами личный договор, еще с шестьдесят первого года, когда я тут обосновался, а войск и в помине не было. И они всегда держали свое слово, а я — свое.

 Волк изучал Колина с легким изумлением в темных глазах.

 — В наши дни этот метод обращения с апачами не очень-то популярен. Колин пожал плечами.

 — И никогда не был популярен. В общем, мне бы пригодилось, Блэйк, твое умение обращаться с оружием, как я уже сказал, но сейчас я тороплюсь.

 — Вы кого-то выслеживаете. — Это был даже не вопрос. Волк оглядел солидное вооружение Колина. — Я видел, как парень из магазина доставил эти запасы и амуницию.

 Колин помолчал, словно обсуждая что-то с самим собой, затем сказал:

 — Ты только что приехал издалека. Сможешь выдержать еще один переезд?

 Блэйк неторопливо усмехнулся, обнажив великолепные зубы.

 — Судя по вам, вы в седле гораздо больше продержались. Так что и я смогу.

 Луна была на исходе, а по небу потянулись тучи, и двум всадникам пришлось спешиться. Костер они не стали разводить. В дороге питались сухарями и вяленым мясом. Когда они завернулись в одеяла, Волк прервал затянувшееся молчание:

 — Вы так и не сказали, за кем же мы гонимся.

 — Не сказал.

 Колину не хотелось, чтобы посторонние, помимо Айлин и Рифа, знали, что случилось с Иден. Ее жизнь по возвращении домой и так будет несладка и без слушков и шептаний о «постигшем ее несчастье».

 Колин помолчал, принимая решение исходя в основном из инстинктивных ощущений. Он понимал, что мог оказаться в неприятной ситуации, но ему нравилось, что этот парень не докучал расспросами и праздной болтовней. Это подходило его угрюмому шотландскому характеру. Такое поведение, помимо прошлой привязанности к апачам, импонировало ему.

 — Некий человек, по имени Джуд Ласло, похитил мою дочь. Он и еще один мужчина по имени Макс Хэйвуд. И с ней они скрылись за границей.

 — Мне приходилось слышать о Ласло. Он занимался тем же, что и я.

 — И занимается.