— Потому что это привлекает на территорию большие воинские подразделения, снабжением которых занимаются они же.

 Эд Фиббз хорошо подготовилась. Колин одобрительно кивнул.

 — Вы прекрасно разобрались в ситуации. Мэгги сказала, что вы могли бы поделиться со мной кое-какой информацией.

 Она полистала записную книжку и стала зачитывать ему факты, которые выяснила во время поездки в резервацию и в столицу. Когда она дошла до того места, где упоминался разговор между Баркером и неустановленным членом законодательного собрания, Колин, слушая, тихо присвистнул.

 — Я должен узнать этого человека, — сказал Колин. — Похоже, он ключевая фигура во всей операции. Вы не сможете определить его по голосу, если услышите еще раз?

 Эд опустила плечи.

 — Они разговаривали шепотом. Хоть затея и сомнительная, но я собираюсь продолжить наблюдение за происходящим в столице. Рано или поздно что-нибудь да откроется. Вы же тем временем проведете встречу со следователем из Управления по делам индейцев, может быть, он в чем-то окажется полезен.

 — Реальной помощью было бы рассмотрение судом всех документов Калеба Лемпа и Пенса Баркера. Но я сомневаюсь, что такое вообще невозможно, — с иронией сказал Колин.

 — То есть, надо полагать, вы уже пытались? Эд знала ответ. Она лукаво улыбнулась.

 — Возможно, мне повезет немного больше, и я добуду эти документы. Репортерам, в отличие от людей, претендующих на правительственную должность, не нужны судебные повестки.

 — Но это не только незаконно, но и чертовски опасно — даже для мужчины, не говоря уж о женщине!

 — Ваша жена предупредила, что вы мужчина со слегка диктаторскими замашками. Не бойтесь, мистер Маккрори, я не собираюсь действовать сломя голову — в данный момент. Вы встречайтесь со следователем из Вашингтона. А я тем временем понаблюдаю, что тут будет происходить между Прескоттом и резервацией.

 Когда она стала вставать, Колин поспешил вежливо отодвинуть ее стул, чем весьма удивил ее.

 — Мисс Фиббз, я хотел бы поблагодарить вас за то, как вы в своей статье отозвались о Мэгги и Иден.

 — Как я уже сказала, мистер Маккрори, я не из тех, кто перебивается собиранием слухов, — взволнованно ответила она.

 — Тогда в Прескотте вы одна такая, — горько сказал он.

 — Я знаю, что существуют какие-то… э-э, спекуляции по поводу вашей торопливой женитьбы и отсутствия вашей дочери, но все это развеется. — Она упрямо выпятила челюсть и вызывающе сказала:

 — Погодите, устроим настоящий скандал — честные черные и белые факты.

 — Мисс Фиббз, я думаю, вы могли бы быть мужчиной, — со сдержанным почтением сказал Колин.

 И неукротимая Эсмеральда Дусетт Фиббз поразила его и себя тем, что покраснела от смущения.

 «Зеленая корона»

 Иден прочитала записку, повернулась к Айлин и сказала:

 — Я должна поехать в резервацию «Белая гора».

 Брови домоправительницы взлетели вверх.

 — И что же будет делать хрупкая девушка, разъезжая среди банды этих апачей, любящих снимать скальпы?

 — Там вспышка оспы. Доктору Торресу нужна помощь, а поскольку он мне в детстве еще делал прививку, он знает, что у меня иммунитет. Я еду, Айлин, — сказала она решительно и обошла грозно вставшую на пути старушку.

 — Я прослежу, чтобы Риф Кейтс отправил с тобой несколько мужчин, — крикнула она вслед Иден, бросившейся по лестнице наверх собирать вещи.