— Я живу здесь всю свою жизнь, — спокойным голосом отвечала темноволосая девушка на инвалидном кресле человеку в военной форме, который стоял на пороге её дома.

— Понимая, — кивнул мужчина с лёгкой улыбкой. — Но, насколько нам известно, вы пользуетесь услугами сиделки…

— Редко, — буркнула Маргарита.

— Редко, но каждый день… В последнее время нам нужны рабочие руки. Нужна, знаете, оптимизация. Многие солдаты получили ранения и теперь проживают в особенных заведениях. Нам нужны сиделки, и даже если вы платите своей большие деньги… Государственная нужда, сами понимаете… Именно поэтому мы рекомендуем вам…

— Убраться вон? — презрительно хмыкнула девушка.

Глава 70

Одна

— Вы понимаете-с, госпожа Маргарита. Такие времена… — с натянутой улыбкой сказал мужчина.

Маргарита посмотрела на него пристально, затем опустила голову, задумалась и, сжимая кулаки, спросила:

— У меня ведь есть время на размышления?

— Разумеется, — ответил мужчина.

— Тогда уходите. Отвечу, когда его не будет.

Мужчина горько улыбнулся, поклонился, повернулся и прикрыл за собой дверь.

Маргарита посмотрела на неё и протянула руку, чтобы закрыть на замок. Но стоило ей только немного приподнять свои пальцы, как сильная дрожь схватила её до самого локтя. Маргарита прикусила губы, почти в кровь, и только благодаря большому усилию смогла закрыть металлическую защёлку. При этом на её светлом лице выступили крупные капли пота.

Девушка посмотрела на свои руки.

С недавних пор болезнь, травма, которая лишила её возможности ходить, стала прогрессировать. Возможно, виной тому был малоподвижный образ жизни, возможно, пагубное настроение, в котором она пребывала, и всё же постепенно собственное тело даже выше линии пояса перестало ей подчиняться. При том что сиделка, хотя она и ненавидела последнюю всей душой, и старалась обходиться своими силами, приходила в последнее время всё реже и реже. У неё были свои дела и заботы. Ей нужно было смотреть за солдатами. Она же, Маргарита, была совершенно бесполезна для великого дела.

За последние несколько месяцев девушка ни разу не покидала пределы своего дома. И потому что это было сложно, и потому что у сиделки не было времени выводить её на прогулки, и потому что сама мысль о том, что её «выводят на прогулку», как собаку, вызывала в ней безумное отвращение.

Некоторое время она смотрела на свою руку, до тех пор, пока не унялась дрожь.

Затем развернулась и покатила коляску в зальную комнату, смежную с кухней.

В прежние времена здесь находились кресло и стол, сидя за которым Он всегда читал газеты. Делал он это без особенного интереса, но всегда пристально, словно выполняя некую важную работу, прочитывая каждую страницу, даже самые незначительные, с анекдотами и рекламой — в те времена для рекламы существовали отдельные страницы… Странное это было время, почти забытое.

Теперь кресло было обращено в пыльный угол, стол исчез, и помещение занимала высокая кровать. Вся жизнь Маргариты теперь происходила на первом этаже. Подниматься на второй было сложно… тягостно… ненужно. Первое время она пыталась это делать, даже заплатила, чтобы установили особенные перила, она хотела доказать, хотя бы себе самой, что сможет подняться самостоятельно… Но в итоге ничего не вышло.