— Привет! — поздоровался Брайан с грузчиками, которые только что открыли двери фургона.

— Привет, парень, — ответил один из них. — Ты случайно не знаешь, где здесь квартира номер десять?

— Знаю. Справа от моей. Хотите, покажу?

Ленни, управляющий домом, уже отпирал дверь квартиры. Он улыбнулся Брайану и поздоровался с грузчиками.

— Мисс Гордон предупредила, что немного опоздает, — объявил Ленни. — Она сказала, чтобы вы начинали без нее.

Новая соседка — мисс. Значит, у нее нет ни мужа, ни детей. Мальчик разочарованно вздохнул. Кажется, ему суждено быть единственным ребенком в этом огромном доме!

От грустных мыслей Брайана отвлек вид телевизора с широченным экраном. Брайан воспрянул духом. Новая соседка распалила его любопытство.

Брайан проследил за остальной мебелью, но не заметил ничего необычного. Вычурные кушетки, большая медная кровать и что-то, напоминающее трюмо. Он уже собрался вернуться домой, когда услышал звук легких шагов. На лестничную площадку поднималась неизвестная женщина.

Мальчик даже зажмурился от удивления. Осторожно открыл глаза. Он не ошибся! Перед ним стояла Кейти Робертс, его любимая мамочка из телесериала.

Она выглядела гораздо лучше, чем на экране: высокая, стройная, с медового цвета волосами. Она была в короткой темной юбке и белоснежной блузе, совсем как мамочка в «Два плюс два».

Брайан пришел в восторг. Самая красивая и добрая женщина живет в квартире напротив! От неожиданного счастья он потерял дар речи.

— Привет, — раздался ее голос, словно с телеэкрана.

— П-п-привет, — ответил Брайан, еле шевеля языком.

Алексис Гордон улыбнулась при виде маленького мальчика с глазами огромными, как блюдца, и разинутым ртом. Она привыкла к обожанию молодых людей, но все они были немного старше.

— Ты живешь здесь?

Брайан кивнул, указывая на свою дверь.

— Тогда мы соседи. — Алексис осмотрелась. — Ты не знаешь, в доме много детей?

— Нет, только я. А у вас есть дети? — с надеждой спросил Брайан.

— О, нет. Никаких детей, никаких мужей! — Каждый раз, когда Алексис произносила эту фразу, она спрашивала себя, будет так всегда или однажды что-нибудь изменится. Оставляя свой родной город в штате Колорадо, хотела одного: стать актрисой. Тогда Алексис еще не знала, насколько знаменитой она станет и как эта известность отразится на ее жизни. Правда, ей потребовалось совсем немного времени, чтобы осознать, что Голливуд — не лучшее место для создания семьи. При виде маленького мальчика, внезапно напомнившего младшего брата и все оставленное в Колорадо, Алексис стало грустно.

— Почему у вас нет детей? — Брайан покраснел, как будто понял бестактность своего вопроса. — Я хотел сказать, что вы самая известная телемама. Мне казалось, у вас должно быть много детей.

— Значит, ты знаешь, кто я?

Он застенчиво улыбнулся и залился легким румянцем.

— Вы — Кейти Робертс.

— На самом деле меня зовут Алексис Гордон.

— Брайан Шеппард. — Он протянул руку на взрослый манер. — Мисс Гордон, вы настоящая мамочка.

— Ну, спасибо, — Алексис наградила его материнской улыбкой из арсенала Кейти, — мне очень приятно.

— У вас красивая мебель, — сказал мальчик, пытаясь заглянуть в приоткрытую дверь. — Я никогда не видел такого большого телевизора.

Брайану явно хотелось попасть в квартиру Алексис, но он не знал, как обнародовать свое желание. Было что-то непередаваемо трогательное в том, как застенчиво он смотрел на нее, опустив маленькие плечи.

— Ты давно здесь живешь? — спросила она.

— Около года.