Йеро положил свою большую, теплую руку мне на затылок и крепко сжал пальцы. Меня охватило чувство глубокой симпатии, которое казалась мне одновременно необычным и совершенно естественным, будто оно всегда было во мне.

– Меня мало что может разрушить. Разве что страх, что те, кого я люблю, живут в мире, который достался дэмам. И знание, что я мог их спасти.

У меня разрывалось сердце. Потому что он был прав.

– Лэйра, с каждой секундой сквозь границы Немии прорывается все больше дэмов. Сейчас их уже сотни, а может быть, и тысячи. К моменту, когда мы вернемся назад, может, уже и не будет никакой Немии.

Внутри меня все словно застыло. Я сама с удивлением осознала, что кивнула, вздохнула и сосредоточилась.

Дикая магия тут же отреагировала на меня. Ее шепот окружил меня, но она тут же вырвалась, когда я представила, как связываю ее своей магией. Она ускользнула, вырывалась на свободу и разрушала любые границы, которые я создавала, словно они были сделаны из мокрой бумаги.

Я пыталась снова и снова, и от напряжения сердце билось все громче и медленнее, словно большой барабан.

– Я не справляюсь, – выдохнула я. Было так трудно.

– Нет, ты сможешь, – возразил Йеро. – У тебя почти получилось.

Какой-то лязг заставил меня отвлечься.

Нас заметили. Десмонд и Кадиз рядом друг с другом боролись с воинами фемаршала. Аларик, совершенно обессиленный, поднялся на ноги, прислонившись спиной к куче камней, с кинжалом Йеро в руке и решительностью во взгляде. Даже Вика подняла свой тонкий мюродем, чтобы защитить меня и Йеро.

Я снова отвернулась. Эту битву не выиграть клинками. Они сражаются лишь за время, которое нужно было мне. Я должна помочь им по-своему, я была обязана справиться.

Я снова сосредоточилась на дикой магии. Она походила на огромную массу воды, штормовую волну, которую мне нужно было удержать голыми руками. Это было совершенно безнадежно. И все же я попыталась снова.

Я шепотом уговаривала магию. Я просила ее. Я кричала на нее, призывая подчиниться. Отчаяние охватывало меня, и я снова отгоняла его, но в какой-то момент мне пришлось признаться, что я не знаю, что делать дальше.

– Давай же, Лэйра! – крикнул Йеро.

Мой взгляд метнулся к нему, и я выкрикнула его имя, желая его предупредить!

У него за спиной стояла фемаршал, занеся над ним свой внушительный двуручный меч. Меч Йеро лежал перед нами на земле, там, где я его оставила.

Йеро двигался быстрее, чем мои глаза могли за ним уследить. Сделав шаг вперед, он подбросил меч и поймал его и тут же ударил с разворота, отразив атаку фемаршала. Их клинки столкнулись, и в следующее мгновение его противница снова занесла меч над головой. Она была невероятно быстра. Одно мгновение, и она отпрыгнула назад, оказавшись недосягаемой для клинка Йеро. В следующее мгновение она нанесла два, три, четыре удара, которые Йеро парировал, тяжело дыша.

Он двигался плавно и ловко и мог задержать ее на какое-то время. Но не победить.

Дальше. Сосредоточиться. Магия.

Фемаршал издала восторженный возглас. Йеро высоко поднял меч, ухватив его за рукоятку и отражая удар, который мог бы разрубить его голову пополам. Фемаршал пнула его в живот. Йеро врезался в меня, сбив меня с ног, перекатился, вскочил и снова атаковал фемаршала быстрой серией ударов.

Но я осталась лежать на земле, подтянув колени к груди, стараясь казаться меньше, и закрыла глаза. Силой мне с этим не справиться. Почему я не поняла этого сразу? Я же знала.

«Приди ко мне, – прошептала я.