© The Sports Broadcast Corporation

ДЖЕЙК КОННЕЛЛИ: Мы продолжим следить за ситуацией в Нью-Джерси. Потеря Новачука станет большим ударом, зато Делвис всегда умел встать на ноги после неприятностей. У них было несколько очень неприятных травм лет пять назад – помнишь сезон, когда почти вся стартовая линия слегла с травмами?

ГАРРЕТ ГРЭХЕМ: Они, без сомнения, оправятся.

КОННЕЛЛИ: Теперь переходим к студенческому хоккею. Понятно, сезон только начался, поэтому не факт, что по этим играм можно будет сказать, какие университеты первого дивизиона окажутся на вершине в феврале. Однако Коннектикутский университет отлично себя показал.

ГРЭХЕМ: Просто превосходно.

КОННЕЛЛИ: Три победы подряд, все всухую. Они отлично стартовали. В отличие от твоей альма-матер.

ГРЭХЕМ: Ну, как раз об этом мы и говорили в июле. О так называемой сверхкоманде и о том, какие результаты она продемонстрирует.

КОННЕЛЛИ: Что ж, стартовала сверхкоманда кошмарно – проиграла все три первые игры. Тем не менее хочу спросить: ты видел, как Люк Райдер обращался с клюшкой в матче против «Бостона» вчера вечером? Обалдеть просто. Есть и другие мастера обращения с клюшкой, знаешь, которые щелкают и бьют, ослепляя противника, но они далеко не всегда эффективно работают. А вот у Райдера эффективности хоть отбавляй.

ГРЭХЕМ: Это да.

КОННЕЛЛИ: А как он быстро управляется с шайбой! Этот парень отлично умеет сбивать с толку защитников, использует обманные маневры, организует передачи, когда они не ожидают. Просто поразительно с его-то размерами. Такой крупный парень, с таким размахом… у него ведь и клюшка длинная! Он просто физически должен быть не способен так обращаться с шайбой.

ГРЭХЕМ: Если в команде Брайара не будет слаженной работы, никакое обращение с клюшкой им не поможет.

КОННЕЛЛИ: Да и три поражения подряд подъему боевого духа тоже не способствуют.

ГРЭХЕМ: Что ж, как мы и говорили летом, сверхкоманда у них только на бумаге. И это в очередной раз подтверждает, что для того чтобы получить отличную команду, отдельных отличных игроков недостаточно.

Глава двадцать седьмая

 Райдер

 Детка

Жизель: Как ты после вчерашнего удара? Весь в синяках?

Я: Весь иссиня-черный.

Жизель: Да, жуткое было столкновение. Им стоило вышвырнуть этого парня из игры, а не пятиминутный штраф давать.

Жизель: Из хорошего: благодаря этому пенальти вы с парнями заполучили первую победу в сезоне. Что, моя очередь нести тебе цветы?

В отличие от прошлого раза после библиотеки мы с Джиджи постоянно остаемся на связи. Мы целую неделю не виделись, потому что графики у обоих сумасшедшие, а с серединой семестра начались экзамены, но благодаря телефону я постоянно чувствую ее присутствие в моей жизни. Мы постоянно переписываемся. Так часто, что если я, проснувшись, не вижу сообщения от нее, то искренне расстраиваюсь. А еще мне так хочется снова оказаться внутри нее, что аж член болит. Надеюсь, сегодня вечером у нас все получится.

Мы с Беккетом заходим в тренировочный комплекс, перекинув спортивные сумки через плечо. Он прикладывает ключ-карту к сканеру у дверей, и они автоматически разъезжаются в стороны. Доступ к комплексу есть у всех спортсменов, а все посещения во внеурочное время регистрируются. Кто-то мне говорил, что такие меры предосторожности установили после того, как пару лет назад кто-то, напившись, завалился в качалку.

Мы с ним оба так поглощены своими телефонами, что, войдя в здание, почти ничего не замечаем.

Я: Я бы предпочел минет, раз уж ты предлагаешь награду.

Жизель: Может, чуть позже. Прямо сейчас меня ждет свидание с ледяной ванной. Только подъехала к арене.

Прочитав сообщение, я смеюсь вслух. Судя по всему, великие умы мыслят одинаково. Или, точнее, так мыслят преданные делу хоккеисты.