Усиленно пытаюсь переключиться с картин прошлого на настоящее.

— Не стоит, Мистер Егерь.

Выгляжу я паршиво. Весь в грязи и засохшей крови. Джинсы порваны в нескольких местах, а рубаха изрезана на ленты. Ещё и воняю дико, а уж если ты сам чуешь собственный смрад, остальные должны вообще на подлёте падать в обморок. Не мылся уже почти три дня, а ползал по местам, где иной не стал бы даже ходить.

— Таки, а в этом чудесном Магазине случайно нет душевой?

Коммерсант улыбается.

— Рад, что вы решили освежиться. Среди прочего мы предоставляем услуги по мытью и дезактивации, а также ремонту, стирке и химчистке вашего защитного снаряжения. Желаете воспользоваться?

— Сколько это будет стоить?

— За полторы тысячи вы получите доступ к душевой, чистящим средствам и полотенцу.

Стоит мне подумать про шампунь и гель, как сразу возникает закономерное опасение.

— Чистящие средства с отдушкой?

В глазах Такирама блестит усмешка.

— Безусловно.

Чутьё у монстров, да и людей со способностями весьма острое. Я тому живой пример. Не стоит благоухать клубникой и мятой во все стороны.

— А можно без отдушки?

— Безусловно. Это обойдётся вам в 1 750 единиц арканы.

— Пробей, будь добр.

— Ремонт одежды потребуется?

— Нет, спасибо. Подберу что-нибудь позже из вашего ассортимента.

Торговец указывает на дверь.

— Прошу. Всё готово.

Недоумённо склоняю голову. Там же склад. Разве нет?

Однако внутри соседнего помещения находится раздевалка и единственная душевая кабинка. Выглядит это всё очень странно. Будто кусок спортзала выдернули на корабль пришельцев.

Скинув с себя грязное тряпье, с наслаждением встаю под потоки горячей воды. Шершавой мочалкой сдираю грязь и чищу зубы, попутно ощупывая их. Регенерировали. Надо же. Это что там за лекарства такие? И просто с удовольствием подставляю спину пульсирующему водопаду.

Стоя в душе, открываю окно Способностей. Давно мне не давала покоя одна штука, да времени не было разобраться. А именно строка, которой там не должно было быть. Потому что посреди моих поименованных способностей притаилась одна, чьё название скрывали три знака вопроса.

Мысленно фокусируюсь на ней, чтобы получить описание и…

Проваливаюсь.

Душевая исчезает вместе со мной.

Перед глазами торопливо мелькают картинки.

В отличие от потока информации по Стрелкам Гилеада, которая впитывалась мной словно губка, сейчас я вижу рваные никак не связанные фрагменты.

Передо мной возникает озеро, и в его отражении озера выплывает знакомое лицо — Говнюка — Джейка Гарланда. Склонившись, он… я, умываюсь, судорожно оглядываясь назад. Потому что на окрестной территории homo sapiens больше не вершина эволюции, а тем более пищевой цепочки.

На землю пришло Сопряжение, а вместе с ней Аркана. Аркана пронизывает вселенную. Аркана есть мера всех вещей и величайшая ценность. Участники Сопряжения сделают всё, чтобы получить больше арканы.

Уже через секунду меняется и пейзаж, и время года. На развалинах какого-то города, заметённого снегом, возникают чужеродные строения с невозможной геометрией. На их фоне двигаются высокие — под два с половиной метра — фигуры с четырьмя руками. Вытянутый, как яйцо череп, а нижняя половина лица всегда скрыта одеждой. Технологичная броня и оружие явно говорят, что эти создания разумны. А Говнюк их ненавидит. Люто. Неистово.

Всё больше выживших получают различные полезные способности. Джейк умеет конденсировать ледяные снаряды. Его ближайший соратник — создавать плазменные щиты. Но всё это слабые способности на фоне того, что могут Квазары, а тем более Суперновы.

Не успеваю уловить, что именно скрывается за этими терминами, потому что дальше бегут уже новые отрывки.