Аменхотеп I успешно осуществил свой план, и Новое царство простерло власть Египта во всех направлениях, шире границ Древнего и Среднего царств. Египет властвовал над Нубией на юге, над Ливией на западе и над ханаанцами на северо-востоке.

Преемником Аменхотепа I стал не его сын и даже, очевидно, не член царской семьи. Сейчас кажется маловероятным, что это был узурпатор, поскольку Манефон не начинает им новую династию, а продолжает новым царем и его преемником Восемнадцатую династию. Возможно, Аменхотеп не имел сына, и преемником стал его зять, чей законный статус и его членство в династии были зафиксированы благодаря его жене.

Как бы то ни было, преемником стал Тутмос I (или Тотмес). Придя к власти в 1525 г. до н. э., Тутмос I решительно продолжил политику Аменхотепа. Он продвинулся еще дальше на юг, достигнув Четвертого порога, таким образом, под его властью Египет владел приблизительно 1920 километрами Нила — огромная территория для того времени.

Однако самые великие подвиги нового фараона были совершены на северо-востоке, где восточные берега великого Средиземного моря стали теперь частью египетской сферы влияния на три столетия.

Ханаанцы, жившие позднее в стране, известной грекам как Сирия, создали развитую цивилизацию. Иерихон, расположенный к северу от Мертвого моря, был одним из старейших городов в мире, его возникновение как сельскохозяйственной общины можно отнести к 7000 г. до н. э., в то время даже Нил и долина Тигра — Евфрата не имели никаких признаков цивилизации.

Но города ханаанцев не имели удобных морских подходов, связывающих их друг с другом. Они оставались отдельными «городами-государствами» до конца своей истории. По этой причине они никогда не могли соперничать с объединенным Египтом, с одной стороны, и Вавилонией — с другой. За исключением тех редких случаев, когда и Египет и Вавилония были одновременно слабы, они не могли долго поддерживать свою независимость, не могли позволить себе самостоятельно строить собственную империю.

Египетские армии бывали в Сирии прежде. Аменемхет III захватил город, некоторые называют его Шхем, в 160 километрах к северу от границ Синайского полуострова. Яхмос I проник в Сирию в погоне за гиксосами, и Аменхотеп I одерживал там свои победы.

Тутмос I намеревался достичь большего. Он повел большую армию через Сирию и направился на север к Кархемышу, расположенному на верхнем Евфрате, в 640 километрах к северу от Синайского полуострова. Здесь он установил каменный столп в знак своего присутствия.

Египетские солдаты, сыны безоблачной страны на Ниле, были восхищены, когда увидели дождь — «Нил падает с неба». Они были также поражены направлением течения Евфрата. Нил течет на север, таким образом, «север» значил для них «по течению», но здесь был Евфрат — река, которая, «направляясь на север, течет на юг».

Во время господства Нового царства в моду вошел новый стиль больших архитектурных сооружений. Ушли в прошлое пирамиды Древнего и Среднего царств. Ни одной новой пирамиды больше не было построено. Вместо этого фараоны стали возводить гигантские столпы и колоссальные статуи.

Естественно, в первую очередь внимание было уделено Фивам — столице фараонов Восемнадцатой династии. В то время не существовало тенденции стремиться в направлении Дельты или Меридова озера, как это было в период правления фиванских Одиннадцатой и Двенадцатой династий. Вероятно, Нижний Египет потерял престиж из-за того, что был под властью гиксосов, в то время как Фивы оставались непокоренными, а затем возглавили освобождение.