В Новом царстве властитель Египта получил новый титул. Люди никогда не смели обращаться к монарху непосредственно. Трон казался слишком великим, чтобы быть доступным для простого человека. В наши времена очень легко сказать «ваше величество» и «его величество», это чаще употребляется, чем «ты» или «он» при разговоре с королем или о короле. Даже в демократической Америке едва ли кто осмелится обратиться к президенту обычным образом. Это «мистер президент». И часто говорят «Белый дом думает, что…», если речь идет о том, что думает президент.

Подобным же образом египтяне обращались к фараону по названию его резиденции, его огромного дворца, который они называли перо («большой дом»). Наша версия: «фараон».

Строго говоря, этот титул нельзя относить к царям, правившим до Восемнадцатой династии, но это общепринято благодаря Библии. Ранние книги Библии основаны на легендах, записанных после Нового царства. Титул «фараон», использовавшийся в этот период, применялся анахронично к ранним правителям — к царю Двенадцатой династии, с которым имел дело Авраам, и к правителю гиксосов, которому служил Иосиф.

Аменхотеп I, сын и преемник Яхмоса I, пришел к власти в 1545 г. до н. э. (Некоторые египтологи предпочитают называть его Аменофис, так как обычно не существует расхождений относительно значений египетских слов, но часто возникают разногласия в произношении.)

Под властью Аменхотепа I новый характер Египта стал четко проявляться. Его армии проникли далеко в Нубию, восстановив свою власть в тех пределах, как во времена Аменемхета III три века назад. Он также укрепил положение Египта за Синаем и вдобавок направился на запад от Нила.

К западу от Египта находится пустыня Сахара, но даже во времена Среднего царства она не была такой сухой и ненаселенной, как в нынешнее время. Прибрежные районы оставались достаточно плодородными, там располагались виноградники, оливковые сады, пасся скот. В те времена там находились даже внутренние оазисы, вокруг которых собирались люди.

В последующие века греки колонизировали части африканского побережья к западу от Египта. Из названия, которым особое местное племя называло себя, греки образовали слово «Ливия» и применяли его ко всей Северной Африке к западу от Египта. Поэтому обитатели оазисов и побережья к западу от Египта известны нам как ливийцы в нашей исторической литературе. (Этот регион до сих пор известен под таким названием, и с 1951 г. там образовано независимое королевство Ливия.)

Ливийцы, будучи в расовом отношении похожими на египтян и говорившие на похожем языке, оставались далеко позади них в культурном развитии. Периодический разлив Нила, орошавший поля, был достаточно благодатен, чтобы способствовать развитию большой цивилизации. Ничего подобного не могло произойти в слабой экономике Ливии, где скотоводы были плохо организованы в сообщества, а цивилизация была лишь слабым подобием развитой страны на Ниле.

Ливийцы охотно совершали набеги на восток на мирные сельскохозяйственные общины вдоль Нила. В период правления гиксосов, когда Египет, был ли он завоеван или переживал восстание, стал более уязвим, чем когда-либо, рейды ливийцев были наиболее разрушительны.

Аменхотеп I понимал, что наиболее эффективной защитой было бы систематическое продвижение на запад. Оазисы к западу от Нила, так же как и укрепленные места на побережье, должны были находиться под постоянным контролем египетской армии.