Черноволосая ведьма дернула плечиком и любовно погладила листок очередного «пахучего» цветка.

Зараза. Редкостная. Точно подружимся!

— Тогда не дергайся. — Я все-таки не удержала при себе ценный совет: — В крайнем случае кого-нибудь сглазишь.

Бросив на нас очередной проницательный взгляд, Кьяна добавила в конец списка пункт о том, что любой урон библиотеке будущим боевым магам придется отрабатывать. В троекратном размере. А потом меленько дописала, что это не мы вредные и корыстные, просто мы знаем, кого пускаем на свою территорию. Показала нам.

— Да я вообще не поэтому дергаюсь, — поежилась Багряна и обхватила себя за плечи руками.

— А почему?

Чувство такта нечисти вообще не полагается, если что. Но на вторжение в личное потенциальная подруга не обиделась.

— У меня лицо исправляется.

Ну… Это как посмотреть. Первокурсники, которые вчера вечером подходили к дверям прочитать объявление о выступлении важного боевого мага, драпали с такой скоростью и с такими воплями, что хозяин ближайшей таверны угрожал нас отравить.

— Разве это не хорошо? — осторожно уточнила я.

— Она боится, что нормальной Айкену не понравится, — сдала сестрицу Кьяна.

Та выразительно насупилась, но порчей никому не прилетело. Значит, не обиделась.

— Расслабься, с твоим характером стать красавицей тебе еще долго не грозит. — И кто сказал, что нечисть не может поддержать? — А с образованием от моей бабушки — так и подавно.

Какая бы еще девушка стала благодарно улыбаться в ответ на такое заявление? Наша компания мне определенно нравится.

На этой радостной ноте разговор пришлось сворачивать, в зале появились первые посетители. А полчаса спустя сидячих мест уже не хватало…

Маги были привычно нахальны и неуправляемы. Ничего такого, но они пытались подкатывать к ведьмам, а кое-кто принес с собой вино. На меня охотиться пока ни в каком смысле не порывались, но в целях предупреждения все равно пришлось использовать пакостную силу, чтобы выпивка прокисла, и заставить книги клацнуть зубами на самых шустрых. Сразу как-то тише и безопаснее стало!

Помимо них в библиотеку набились целители, травники, некроманты, даже просто интересующиеся. Но эти все держались тихо и проблем не создавали. И хотя до того как Мелвин приведет своего важного гостя, оставалось еще почти полчаса, я выдохнула.

Не так все и страшно.

Открылась дверь. В очередной раз. Но какой-то холодок заставил нас с девчонками повернуться. Ведьм мы ждали, к их появлению мы были готовы, но все равно стало немного не по себе.

Мне — так точно. Ведьмы… они же как нечисть, пакостные и хитрые. А в чем они любую нечисть обставят, так это в сплоченности. Вот и сейчас явились дружной разноцветной толпой.

Попытались, в смысле. Потому что прямо на пороге наткнулись на защитный контур и дальше пройти не смогли.

— Это еще что за веники?! — удивилась самая бойкая.

— Мероприятие только для магов, ведьмам вход запрещен, — скучающе сообщила я.

А Кьяна поддержала:

— Тем, кому меньше трехсот лет, так точно.

Девицы растерянно переглянулись.

— Почему же ей можно? — дружно кивнули на Багряну бывшие подруги.

— А я больше не ведьма, я студентка единственной в империи школы для нечисти, — гордо объявила та.

О том, что занятия пока что ни одного не посетила, решила тактично не упоминать и вид приняла самый грозный, на какой была способна.

— По тебе видно, — ласково сообщили ее несостоявшиеся однокурсницы.

— Вот и замечательно! — и бровью не повела Багряна.