— Должен быть выход! — сказал он, — Должен!

Фэй в который раз прошлась по кабинету.

— Какой? Принять это вонючую кровь и стать рабом Асмодея?

— Я — Король. Я не могу стать его Палачом, пока возглавляю братство — это всего лишь унижение.

— Я не верю тому, что слышу. Ты собрался туда идти. Ты, Король. Среди назревающей войны?

— А что ты предлагаешь? Отправить туда Ника? Когда они с Марианной наконец-то живут счастливо? Или Изгоя, который уже не пройдет через портал? Кого? Тебя? Я идеален для этого мероприятия и Асмодей знал, что я пойду.

— Бред. И что потом? Суд Братства. Всех нас бросят в темницу и приговорят к высшей каре. Всех, кто участвовал в этом. Да еще и метка. Тебе никогда не скрыть ее и не избавиться.

Влад откинулся на спинку кресла и снова обхватил голову руками.

— Что там с порталами, Фэй? Как часто они появляются, и в какое время я попаду?

Ведьма тихо выдохнула, стон разочарования сорвался с ее губ.

— Ты упрям, как осел!

Но она все же положила на стол сверток и развернула потрепанную карту.

— Когда Ник с Изгоем спасали Ками, они шли через этот портал. Но ты не должен идти через Мертвые земли. Ты можешь появиться здесь. На границе с Польшей. По времени компас указывает, что ты заберешь ее как раз, как только она появилась. Мы знаем, где она может быть.

Влад подался вперед и скинул пиджак, расстегнул первые пуговицы рубашки. Воздуха катастрофически не хватало. Адреналин пульсировал в висках с невероятной скоростью. Он внимательно смотрел на карту и провел пальцем от портала по пунктирной линии.

— Здесь у отца было поместье, там мои слуги. Я могу двинуться в путь с помощью, не один. В это время я как раз покинул поместье и отправился впервые в Румынию с отцом. Никто не удивится, если я появлюсь там.

— Хорошо, допустим, тебе удастся ее найти. Выйти ты сможешь там же, ровно через сутки. Если не успеешь — будешь ждать несколько лет.

— Успею. Мы пересечем границу за четыре часа. Около десяти часов на поиски и еще четыре часа, чтоб вернуться. Я успею.

Фэй посмотрела на Влада.

— А потом? Потом все пойдем под суд?

— Фэй, Анна должна вернуться назад, мы не можем ее там оставить. Это моя вина, мои амбиции, моя месть. Я не могу отнять у Изгоя это счастье, не могу, понимаешь? Ради нее он пятьсот лет был рабом Асмодея. Пятьсот лет, Фэй. Я перечеркнул все эти годы за несколько недель.

— Все бы стало на свои места… — тихо сказала ведьма. — Это преступление, Влад. Оно не сойдет нам с рук во второй раз.

— Перечитай законы Бессмертных, Фэй. Должна быть лазейка. Мы не можем быть первыми. Кто-то уже это делал до нас, иначе не существовало бы порталов. Черт возьми, если туда кто-то попадал до нас и после нас, то какого черта мы не можем сделать этого?

Фэй отошла к окну, теперь она смотрела, как ветер швыряет ветки деревьев в стекло.

— Да, не первые, и лазейка есть, но она так же безумна, как и вся эта ситуация.

— Какая? Говори. Время идет!

Фэй провела пальцем по стеклу, рисуя невидимый узор.

— Короли Братства, Верховные демоны, короли ликанов имеют право нарушать ход времени лишь в одном случае. Если проводят сквозь портал кровного родственника или свою законную пару. Это подпункт, он затерт, он всего в одно предложение, но он существует. Впрочем, для нас он невозможен. Анна ни то, ни другое для тебя.

— Что это значит?

— Это значит, что будь Анна твоей дочерью или женой, ты бы имел право последовать за ней через время. Удочерить ты ее не можешь, есть официальные документы, по которым она является дочерью Изгоя и Дианы.