— Дьявол! — Влад яростно ударил кулаком по рулю.

— Нужно сорвать выборы, — тихо сказала Мира, — их не должно быть на этой неделе.

— Каким образом я сорву выборы, которые проходят под наблюдением Нейтралов?

— Войной.

— Против кого? Против Альберта? Это глупо.

— А он уже воюет против тебя. Мятежи, поджоги. Асмодей, с которым он спелся, уже обратился к Нейтралам, обвиняя тебя в похищении. Обыск и аресты не за горами. Если это начнётся раньше выборов — то мы все в конкретной заднице, и ты об этом знаешь.

— Знаю. Но если не пройдут выборы, могут назначить временное правительство Братства, а это еще хуже.

— Хуже, но у нас нет выбора. Если Нейтралы заподозрят тебя в мятежах, ты пропал, если узнают про твою недавнюю вылазку, а они узнают, то ты пропал втройне, и мы вместе с тобой. Все. Вся твоя семья. Как ты собираешься завтра показать им тринадцатилетнего ребенка и доказать, что твой брак не фиктивен?

— Восемнадцатилетнюю девушку, Мира.

На секунду ее рот приоткрылся буквой «о», а Влад закурил сигару и откинулся на сидение.

— Да. Каким-то дьявольским образом она попала на шесть лет назад.

— Тогда не все потеряно, — констатировала факт Мира и тоже закурила, — ты ей сказал?

— Да. Сказал. У нас совершенно нет времени. Займись ее гардеробом, поговори с ней…Черт. Ты с ней не сможешь поговорить, она не разговаривает.

Мира усмехнулась:

— Последнее время сей недуг зачастил в вашем семействе.

Влад бросил на нее яростный взгляд:

— Комментарии оставь при себе. Займись своей работой. У тебя есть несколько часов, чтобы подготовить ее, иначе мы провалимся уже сегодня.

— С тобой что-то происходит, Влад. И это не из-за выборов.

— А из-за чего по-твоему?

Он вспылил и посмотрел ей в глаза.

— Из-за чего? У меня все срывается, все катится к такой-то матери. Все рушится.

— Нет…ты…ты словно возбуждён… — она вдруг обхватила его рукой за шею и привлекла к себе. — Я могу помочь расслабиться.

Влад сбросил ее руку и открыл дверь машины.

— Не сейчас.

— Разве ты позвал меня не для этого?

Король вышел из машины и посмотрел на окна своего номера.

— Нет. Я позвал тебя за помощью, Мира. За помощью иного рода.

Внезапно он напрягся, словно почувствовал что-то ещё до того, как понял.

— Ты это чувствуешь?

— Что? — Мира остановилась рядом с ним.

— Мы не одни.

Влад медленно повернул голову в сторону и прищурился. Да, они не одни. Их окружили. Бросил взгляд на небо. Час до рассвета. Всего лишь час.

— Не шевелись.

— Где охрана? — шепотом спросила Мира.

Влад бросил взгляд на две стоящие рядом машины охранников, несколько секунд смотрел не моргая.

— Они мертвы, Мира.

— Ты вооружен? — голос женщины дрогнул.

— Нет. Держись спиной к машине. Они нападут одновременно. Это новорождённые.

В здании гостиницы послышался дикий человеческий крик.

— Началось, — едва слышно прошептал Влад.

Глава 19

В этом мире неверном не будь дураком:

Полагаться не вздумай на тех, кто кругом.

Твердым оком взгляни на ближайшего друга

— Друг, возможно, окажется злейшим врагом.

(с) Омар Хаям

Влад смотрел на здание гостиницы, потом бросил взгляд на Миру.