Переходить к другому зданию не стал: вместо этого, не уходя далеко от стены, побежал к другим створкам, сдвинутым почти вплотную: чтобы сомкнуться, огромным дверям не хватило метра.

Почти успел добежать, когда сзади раздалось рычание. Я обернулся, увидел двух мертвецов, преследующих меня со скоростью олимпийских чемпионов. Огромные когтистые кисти размером с голову, уродливые морды. Истлевшие лохмотья на одном, на другом — униформа типа той, что я находил в шкафах.

Несмотря на впечатляющую скорость, мертвецы теперь не казались мне такими быстрыми, как зомби на видео. Похоже, удвоение Серегиных характеристик дало результат: реакция подросла тоже.

Я шмыгнул в щель между дверьми, быстро полоснул лучом фонаря по полу, стенам. Коридор ничем не отличался от прошлого, сюрпризов здесь тоже не было.

Я развернулся, перехватил меч двумя руками — фонарик исчез в браслете. И когда первый мертвец показался между створками, я махнул мечом, отрубая гнилую голову. Со вторым пришлось сложнее — быстрый монстр едва не достал меня ударом когтей. Я шагнул назад, отбил еще два удара, и наконец подгадал момент для удара: клинок дернулся змеей, подставляясь под опускающуюся кисть. Клинок задел сухожилия — мертвец заревел, когда когтистая лапа повисла плетью. Добил его быстро: отсек пострадавшую кисть, потом — вторую, и следом — отрубил голову, когда монстр с рыком бросился вперед.

Отсек монстрам кисти, отдышался и пошел вперед по коридору, осматриваясь.

Этому коридору досталось куда больше, чем предыдущему. Временами я натыкался на баррикады из мебели, на истлевшие тела: преимущественно человеческие, хотя хватало и мертвячьих. А вот мимиков не было. Осколок не спешил выдавать мне ресурсы.

Наткнулся на турель, но не думаю, что ее приняли бы сборщики: оружие искорежено ударами, ствол — вывернут в обратную сторону.

Разрушений вокруг хватало: местами на стенах и потолке встречались черные глубокие кляксы — аналог пулевых отметин?

Я тихонечко вскрыл ближайшую комнату из запертых, убедился, что ничего нового здесь нет. До лестницы дошел так же аккуратно и тихо — почему-то в этом месте шуметь не хотелось. И лестница меня слегка порадовала — она вела вниз.

Спускаться по ступеням не слишком хотелось — что-то недоброе было в окружающей тишине. Предчувствие гнало меня на выход, но кто следует интуиции в опасном осколке? Точно не я.

Я направился по лестнице вниз. И шагая по третьему лестничному пролету, услышал грохот взрыва. Похоже, кто-то решил приманить мимиков и прочих выкормышей этого осколка. Если хватит сил и скорости отправить к машинным праотцам местных чудовищ, этот кто-то неплохо наварится.

Но мне в ближайшее время назад лучше не возвращаться — если я верно понял, звук донесся с направления входа в осколок. В ближайшее время там будет жуткое месиво.

Осталось идти вниз. Тем более, несмотря на далекий взрыв, я не слышал ничего, кроме своего тихого дыхания и звона в ушах.

Этот спуск оказался интереснее предыдущего. После тринадцатого этажа я наткнулся на туррель, стоящую на стойке. Увидел ее, когда привычно полоснул лучом по коридору, осматривая его.

Возле турели были пустые пулеметные ленты. Новых боеприпасов не подвезли.

Оружие скрипнуло, нацелилось дулом на меня. Я спрятался за лестницу.

Щелчок. Жужжание — долгое, но безрезультатное. Щелчок. Тишина.

Ощущая то же деструктивное любопытство, что и ребенок, сующий пальчики в розетку, я рискнул выставить в сторону лезвие меча. Потом — ладонь. Звуки повторялись, но выстрелом не было.

Тогда я высунулся сам, а потом, осмелев, дошел до турели и за пять минут спрятал ее в браслет.

Чем больше или тяжелее предмет, тем сложнее спрятать его внутрь — нужно охватить вниманием предмет до самой последней детали, и чем тяжелее или больше предмет, тем сложнее.