— Ты идеалист, а я — реалист.

Я распрямила плечи.

— Раз уж ты такой эксперт, расскажи о статусе своих отношений.

— У меня достаточно отношений.

— Ты имеешь в виду сексуальных?

— Да. Я люблю секс. Вообще-то, я охренительно люблю секс. А вот остальное дерьмо я не люблю.

— Ты имеешь в виду ту часть с отношениями?

— Я имею в виду ту часть, где два человека сходятся, начинают полагаться друг на друга, даже разделяют жизнь, а потом один из них вздрючивает другого.

— Не все отношения приводят к этому.

— Во всех отношениях один человек заканчивает тем, что натягивает другого, в конце концов. Только если вы не ограничиваетесь простым сексом. Тогда никаких ложных ожиданий.

— Думаю, что развод и рабочая специализация испортили твое мировоззрение.

Он пожал плечами.

— Испортили для меня работу.

***

Сара и Бен Астеры были ярким примером того, почему я любила консультирование пар. Я начала видеться с Сарой сразу после рождения их сына и поняла, что проблемы их отношений гораздо глубже, чем стресс от рождения ребенка. Пара была вместе всего четыре месяца, когда забеременела Сара, что привело к быстрой женитьбе, а нормальный период медового месяца был сокращен из-за ожидания ребенка.

После такого вихря пара, наконец, начала обживаться только для того, чтобы обнаружить, что их мечты и желания сильно разнятся. Бен хотел полный детей дом в пригороде с большим двором, и чтобы Сара была домохозяйкой. Его жена, наоборот, хотела остаться в своей крошечной квартире в Верхнем Ист-Сайде, вернуться к работе и нанять няню.

Самое смешное в том, что они оба настаивают на том, что говорили о своем видении будущего, и я верю в то, что так и было. Проблема заключается в их общении. И даже несмотря на то что за последние пару месяцев они достигли компромисса касаемо своих жилищных условий, начав поиски дома с небольшим двориком в Бруклине, который будет недалеко от Манхеттена, они все еще нуждались в улучшении стиля общения. Именно поэтому мы встретились на этой неделе.

Я попросила Сару и Бена принести список вещей, которые они хотели выполнить в течение следующего года. Сегодня мы почти целый час рассматривали список Сары. Она должна была зачитывать Бену одно из запланированных достижений, а он — пояснять ей, что оно означает. Невероятно, насколько женатая на протяжении восемнадцати месяцев пара могла неправильно трактовать такие вещи.

— Я хочу отправиться в Южную Каролину навестить свою лучшую подругу Бет, — сказала Сара.

Я посмотрела на Бена.

— Хорошо. Повтори сказанное только что Сарой.

— Ладно, она хочет поехать в Южную Каролину навестить свою одинокую подругу Бет.

— Да. Что ж, Сара не упоминала, что Бет одинока, но звучит так, словно ты услышал что-то важное для себя. Почему факт одиночества Бет для тебя значимый?

— Она хочет сбежать. Я понимаю, она заслуживает перерыва. Но она хочет уехать и провести время с Бет, чтобы вернуть все то, что у нее было до нас — свободную, беззаботную жизнь. А потом она вернется и возненавидит нас.

Тогда Сара рассказала ему о том, по чему она скучала, не имея больше рядом лучшей подруги, и как бы она хотела провести время в этой поездке. Стало понятно, что ее желания значительно разнятся от того, как он представлял себе эту поездку. Но после пятнадцати минут обсуждений, она облегчила его душу. С каждой неделей у этих двоих становилось все лучше с общением и доверием, и в конце встречи я предложила им приходить каждые две недели вместо еженедельных встреч.

— Знаете, что я только что поняла? — спросила Сара, когда Бен помогал ей надеть пальто.

— Что?

— После окончания наших видеоконференций на главной страничке вашего сайта всегда были коротенькие милые цитаты, которые я читала, — это было что-то, напоминающее мне сделать приятное для Бена.