— Пропьют, – прокомментировал этот пункт нотариус.

— Пусть пропивают, – ответил на это Матвей Матвеевич. – Их дело. А может, сделают другой выбор, не пойдут по этой дорожке. Хотелось бы им помочь, но не все в этом мире зависит от людей.

* * *

На старом венском стуле в летней кухне сидела Лика в простеньком халате, смотрела, как мать готовит вареники, и слушала о том, что все женщины в их роду не любили мужчин. А все потому, что мужчины недостойны. Лика слушала маму, и слезы непроизвольно текли по щекам, затекая за шею. Нервы были вконец расшатаны.

Слезы приносили облегчение. Лика смотрела на мать, и ей казалось, что она начинает что-то понимать. А у матери были такие же золотисто-ореховые печальные глаза.

* * *

По факту смерти президента фирмы консалтинговых услуг в области политических технологий было возбуждено уголовное дело. Следствие лишь только подтвердило первоначальную версию «самоубийство». Экспертиза констатировала высокое содержание алкоголя в крови погибшего.

И никто не увидел в этом ничего удивительного, ведь в той или иной степени рост количества самоубийств фиксируется во всем мире. Как утверждают медики, скорость распространения пограничных состояний такова, что оставленные без внимания психические заболевания могут лидировать среди болезней со смертельным исходом. Увеличение количества суицидов происходит на фоне расширения наркомании, алкоголизма. А две трети случаев самоубийств связаны с алкогольными психозами…

Пока шло следствие, ночью неожиданно загорелся особняк Матвея Матвеевича под Пятигорском – тот самый, где закончилось его земное существование, где нашли его тело. В одном из окон, словно дразня, появился красный язычок пламени. Он лизнул конек крыши и спрятался, но следом выскочил новый, подлиннее, и пошло. И старый дом, словно празднуя последнее семейное торжество, заблистал яркими, озаренными изнутри огнями.

Скоро усадьба превратилась в огромный костер, видный издалека. Потом дом обрушился, отмечая место, где он стоял, и к небу взметнулся яркий огненный вихрь.

Частная коллекция Матвея Матвеевича по завещанию перешла историческому музею. Пистолет системы Кухенройтера фигурировал в уголовном деле в качестве вещественного доказательства, а потом исчез. Исчез будто бы сам по себе. Он всегда исчезал. И убивал он сам по себе.

* * *

Он сел в машину. Проехал немного, остановился на углу, откуда хорошо просматривался вход в здание. Он взял пистолет. Сквозь ветки живой изгороди он увидел спускающегося по лестнице объекта. Он узнал его. Пистолет лежал во внутреннем кармане куртки. Он вытащил его из кармана, прижал локтем к телу. Объект продолжал приближаться. Он снял пистолет с предохранителя. Объект находился в двух метрах от него. Он поднял пистолет и сделал первый выстрел. Ему показалось, что пуля прошла мимо. Увидев оружие, объект попытался уклониться. Он тут же выстрелил еще раз. Объект скрестил перед собой руки и отшатнулся, как будто бы хотел опереться спиной о живую изгородь. Он сделал третий выстрел и побежал к машине.

Словом, все как всегда.

На работе он оставался хладнокровен, а потом сидел в баре, потягивая виски. Иногда он не думал ни о чем – впадал в полную прострацию и оцепенение. Временами ему приходило в голову, что лучше бы он был рыбаком – сидел бы на берегу, смотрел бы на поплавок и ждал бы своей большой удачи – огромной рыбы, которой не видел никто… Он щелкал серебряной зажигалкой, закуривал. Ледяное одиночество окружало его. Его это вполне устраивало. Так хорошо, когда ты никому не нужен и никто не нужен тебе. Хотя нет, неправильно. Он был нужен заказчикам. А заказчики были нужны ему. Ведь они платили деньги. А заказов было предостаточно.