— Как вы им позволили? — зашипел Брюкс. — Вы же вроде гораздо умнее нас, все из себя постсингулярные, вашу мать! Должны быть на десять шагов впереди любого плана, который мы, тупые троглодиты, можем изобрести. Как вы такое позволили?

— О нет, все идет согласно плану, — Лаккетт похлопал его по плечу спазматической ладонью, дрожавшей от короткого замыкания.

— Какому еще плану? — Брюкс еле сдержал истерический смех. — Мы все покойники…

— Даже Бог не может предвидеть все. Слишком много переменных, — Лаккетт снова закашлялся, — Но не стоит беспокоиться. Мы предусмотрели варианты, которые не могли предусмотреть…

Через открытую дверь — по коридору, сквозь узкие высокие окна и запертые ворота, стеклянные панели, выходившие в сад и пустыню, — донесся слабый свист. С доплер-сдвигом. Приглушенный стук какого-то удара поблизости.

— Зачистка пошла, — невозмутимо заметил Лаккетт, — Сейчас-то уже какой смысл скрываться?

Брюкс понурился, уткнувшись лбом в руки.

— Не беспокойся, старина. Еще не все кончено, по крайней мере, для тебя. Логово Джима ждет!

Дэн поднял глаза:

— Джим… но…

— Я тебе говорил, все идет по плану. — Спазмы волнами прошли по телу послушника. — Иди.

Потом Брюкс услышал еще один звук — глубокий, грохочущий, поглотивший и кашель изувеченных, и свистящий ор входящего паралича. Он почувствовал вибрацию огромных лопастей, раскручивавшихся глубоко под землей, и услышал глухое шипение пара, введенного в шахты. Растущий барабанный бой чудовища — стихии, рвущей собственные цепи.

— Это больше похоже на план, — пробормотал Брюкс.

Мур был в своем бункере, но разворачивающимся шоу не управлял. На смарткраске не мигали контрольные панели: никаких бегунков, шкал или кнопок. Все дисплеи работали в одну сторону. Где-то в другом месте Двухпалатники запускали двигатель, а Мур наблюдал, сидя в блиндаже.

При появлении Брюкса он обернулся:

— Они закрепились.

— Какая разница? Мы все равно порвем их в клочья.

Солдат повернулся к стене и покачал головой.

— В чем проблема? Они слишком далеко?

— Мы не сражаемся.

— Не сражаемся? Ты видел, что они с нами сделали?

— Видел.

— Там все мертвы или на пути к праотцам!

— Мы не мертвы.

— Это да, — нервы угрожающе пели в пальцах Брюкса. — И сколько мы протянем?

— Достаточно. Заразу подогнали специально под Двухпалатников. У нас времени гораздо больше. — Мур нахмурился, — Такую штуку в поле не сделаешь и за ночь не выведешь. Они давно это спланировали.

— Они даже предупредительный выстрел не сделали, суки! И не попытались вступить в переговоры.

— Они боятся.

— Это они боятся?

— Думают, что, предупредив нас заранее, попадут в невыгодное положение. Они не знают, на что мы способны.

— Может, пришло время показать им?

Мур развернулся и посмотрел Дэну прямо в глаза:

— Похоже, ты не знаком с философией Двухпалатников. Она, по большей части, ненасильственна.

— Пока ты, Лаккетт и ваши приятели обсуждаете философские тонкости всеобщего пацифизма, мы тут все без всякого насилия сыграем в ящик. — «Приятели». — А Лианна…

— С ней все в порядке.

— Никто из нас не в порядке. — Брюкс пошел к лестнице. Вдруг он успеет найти синтета, прежде чем обрушится потолок.