-  Какой позор! - обиженно простонал Михаил, даже не пытаясь подняться и только морщась от боли. Пах он инстинктивно прикрывал - второй такой удар получать не хотелось. - Меня избила женщина!

    -  Я еще только начала! - снова пнула его в бок тетка. - Признавайся, ублюдок, где капитан?!

    -  Это такой… с усами? - догадался он, для наглядности касаясь собственных усов. - На японца немного смахивает?

    -  Что смахивает? - подозрительно прищурилась женщина, делая небольшую паузу в лупцевании. - Что и куда он смахивает, ублюдок?! Говори! Говори! Говори, я сказала!

    -  Можно я сначала встану? - попросил Ежов.

    -  Лежать! - впечатался ему в спину острый каблучок. - Встанешь, когда я прикажу! А ну, вставай!

    В который раз удивляясь женской логике, Михаил медленно поднялся на ноги. Ему в нос смотрело дуло одного из пистолетов. Женщина быстро обшмонала его свободной рукой, конфисковала все, кроме самой одежды и для профилактики врезала кулаком в живот. Впрочем, дралась-то она здорово, но в мускулатуре порядком уступала Ежову - удара он почти не почувствовал. Не зря пресс качал столько времени…

    -  Мадам, а как вас зовут? - с интересом осведомился он. - Ловко вы меня… Джиу-джитсу? Или тык… тыквондо?

    -  Вопросы здесь задаю я! - прорычала безымянная мадам, машинально дубася его в грудь свободной рукой. - Кто ты такой?!

    -  Лейтенант Ежов! - выпрямился во весь рост Михаил, невольно вспомнив службу в армии. Подполковник Желтухин разорялся точно так же, как эта злючка. - Михаил Петрович. А вы?..

    -  Имперец? - подозрительно уставилась на него дама. - Только еще одного имперца мне не хватало… Так, стой смирно, и не смей двигаться! Сделаешь шаг, и я тебя продырявлю, ублюдок!

    Она отступила к экрану на стене и быстро коснулась нескольких сенсоров. Что-то тихо произнесла, наклонившись почти вплотную, и уселась на тахту, не спуская глаз с Михаила.

    Через несколько минут в дверь начали заходить люди… если можно так выразиться. Один, два, три… одиннадцать. Считая вместе с этой чокнутой - двенадцать. С каждым следующим входящим в комнату глаза Ежова расширялись все сильнее и сильнее. Он протер их, поморгал, но ничего не изменилось.

    -  Скажите, что на вас маски! - взмолился он. - Ну пожалуйста, скажите! Елы-палы…

    -  Какие еще маски? - удивился один из них. - Зачем?

    Второй начал странным образом переливаться, демонстрируя очень красивые узоры, время от времени перемежающиеся разноцветными геометрическими фигурами.

    -  Действительно, зачем нам еще какие-то маски? - печально спросил третий. - Мы все такие уродливые… А существует ли в мире хоть что-то красивое? Все тщета, все бессмысленно… Вот и капитан куда-то пропал. Ты не знаешь, куда?

    -  Хороший вопрос, - прозвенела четвертая. - У тебя странные мысли… кто ты? На каком языке ты думаешь?

    Михаил их не слушал. Он остолбенело переводил взгляд с одного на другого, с одного на другого, от души надеясь, что все это ему снится…

    Женщина, которая взяла его в плен, выглядела необычно.