Первое, что сделал Док, — показал на свои уши, потом на стены и приложил палец к губам. Я кивнул. Было понятно, что нас прослушивают, и говорить следовало лишь на нейтральные и самые невинные темы.

— Здесь очень мило, — заговорил Док. — Не находишь? А что окон нет — ерунда, где-то должен быть пульт управления видеообоями. Да, именно переносной пульт. Такая вот милая старомодность. Зато надёжно. А, вот он. В твоей комнате тоже, наверное, есть. Можно вызвать окно и любое изображение на нём. Хоть городской, хоть пустынный пейзаж. Или морской вид — будешь как на берегу океана. Впрочем, это всё на любителя.

Не переставая так говорить, Док достал из кармана обычный бумажный блокнотик, что-то похожее на карандаш и начал быстро писать. Для меня такой блокнот — вещь обычная, а здесь — экзотика, всё равно что у нас береста или пергамент. Наконец Док перестал строчить, бесшумно вырвал листок и протянул мне. Бумажка (или что-то вроде того) была исписана с двух сторон. Странный почерк оказался у Дока. Он писал от руки печатными буквами. Вместе с вырванной страничкой он протянул мне карандаш и сделал рукой пишущее движение. Я кивнул.

Док писал:

«Вслух только всякие пустяки говори. Камер здесь нет, точно знаю, а вот прослушка имеется».

— И с тех пор я о подобных вещах не задумываюсь, — продолжал рассказывать Док. — Я тогда даже в заказ вписывал определённый набор услуг. Отель назывался «ГрандПалас» и стоял как раз на берегу океана. Дорогой, сволочь. Всегда ветерок, морской воздух, прекрасный вид из окна. Больше я в нём не останавливался никогда.

— Да, интересно, — сказал я, чтобы не молчать, а сам начал строчить ответ. — Наверное, в том отеле имелись какие-нибудь особенности для привлечения туристов? Что-то такое, чего в других не было?

Тем временем мы передавали друг другу записки и вели совсем другой диалог.

«У меня ощущение, что мы тут пленники», — пожаловался я.

«Мы тут тщательно охраняемые гости», — в ответ написал Док.

«Что можно и чего нельзя говорить этому боссу?»

— Особенности? Были, конечно. — Док быстро пробежал глазами мою записку и начал писать ответ. — Не без того. Например, поющие фонтаны, огневые шоу по вечерам.

«Лучше ничего не говори, но на вопросы отвечать надо правдоподобно», — написал Док.

Ответ на записку Дока много времени не занял.

«Это как?» — не понял я.

Док пробежал глазами, кивнул и, не преставая что-то говорить, быстро написал ответ:

«При скользких темах отвечай, что недавно со мной работаешь и пока только входишь в курс дела, не всё ещё понял, не во всём разобрался. Это так и есть на самом деле. О себе рассказывай правду, что работаешь в Администрации на мелкой должности».

— Ну и всякие шоу в большом зале бывают, — продолжал вслух вещать Док. — Только туда я не ходил и не смотрел.

Ответил я коротко:

«Понял. Буду дурачком прикидываться».

Так мы переписывались ещё несколько минут, всё для себя определили, и я сказал вслух:

— Скажите, Док, а где, как и когда здесь можно перекусить? Честно говоря, жутко хочу жрать. Из-за стресса, что ли, или позавтракал плохо.

— Я, кстати, тоже есть хочу. Надеюсь, нас вызовут к сэру Рик-Диксу, там всё и узнаем.

— А как вы с ним познакомились, если не секрет?

— Какой там секрет. Никаких секретов. Но вернее будет у него самого спросить.