— А этому сколько?

Лин бесстрашно взяла кота за морду и раздвинула ему губы так, что обнажились клыки.

— Зубы постоянные, белые, без налёта и зубного камня. Шерсть гладкая и мягкая. Этот молодой. Год, может, чуть-чуть больше. Бежим, уже опаздываем.

Надо сказать, что в данном заведении неукоснительно соблюдалось правило: если заказчик столика вовремя не приходил, заказ снимался, и столик мог занять кто угодно. В тот вечер повезло. Хотя мы немного опоздали из-за кота, столик ждал нас, чему мы приятно удивились.

Весь вечер Лин пила только безалкогольные напитки.

— Вот мы и пришли, — объяснила Лин коту, когда мы залезли в машину. Фред (если кота звали именно так) ожидаемо ничего не ответил, только поднял голову и вопросительно посмотрел на нас. Он явно чего-то ждал.

— Надо купить ему что-нибудь, — запоздало догадался я. — Голодный, наверное.

— Не надо кормить. Мы же сейчас в полиции его оставим. Пусть инспектор по делам потерянных животных такими вещами занимается.

Инспектор по делам потерянных животных оказался крепким мужиком с красным лицом, абсолютно лысой бугристой головой и светло-серыми, какими-то блёклыми глазами.

— Кот домашний, около года возрастом, — наговаривал под запись инспектор. — Короткошёрстный, абсолютно чёрного окраса. Глаза жёлтые. Круглый значок на шее животного изготовлен из алюминиево-литиевого сплава, гравировкой и чернью выведено «Фред». Предположительно — кличка животного. Чернение выполнено оксидом кобальта.

— А по этому медальону хозяина можно установить? — поинтересовался я.

— Сомневаюсь, — пожал плечами мужик. — Такие в любом зоомагазине продаются. Кличка входит в топ-десять наиболее популярных. Стандарт. Купили уже готовый, с надписью. И цепочка тоже вполне заурядная, легко расстёгивающаяся. Странно, что он её нигде не зацепил и не потерял. А ещё странно, что не отвечает чип этого животного. А он есть, но никак не отзывается, видимо, каким-то образом вышел или выведен из строя. Странно. Поэтому хозяина не можем установить.

— И что с ним теперь будет? — снова спросил я.

— Как обычно, — снова пожал плечами лысый полицейский, — оформим и оставим в нашем пункте временного содержания. Сразу же дадим объявление во все внутригородские сети. Если в течение тридцати дней хозяин не объявится, усыпим в соответствии с законом.

— Как усыпите? — всполошилась Лин.

— Обычно усыпляющим газом в летальных дозах.

— Но мы же можем взять его себе? — вдруг неожиданно для себя спросил я.

— Это незаконно.

— И что делать? Жаль кота.

— Могу оформить кого-нибудь из вас как временного опекуна. Если по прошествии тридцати дней хозяин не обнаружится, вы либо сдадите животное на усыпление, либо продлите опекунство.

— И как долго можно продлевать?

— Сколько угодно. Только городскую пошлину за содержание каждый раз платите. Вы же вместе, как я понял? Тогда я бы посоветовал оформить двойное опекунство. Дешевле получится.

— Звучит разумно, — проговорила Лин, а её взгляд устремился на кота, сидящего в клетке-переноске. — Я могу стать временным опекуном.

— Тогда заполните анкету и пройдите несколько процедур, чтобы всё стало официально.

Лин согласно кивнула и принялась заполнять форму.

— Адрес указать твой или мой? — спросила девушка.

— Впиши свой. Ты же на своё имя записываешь.