Двуглавый Юл принял гостей в своей шестиугольной кают-компании с круглым столом посередине и с большим холодильником, на котором торчало чучело какого-то маленького зверька. Пират стоял у стены напротив двери, широко расставив длинные тощие ноги и привычно положив руки на кобуры пистолетов, свисавшие ему на бедра. Правая голова, с черной повязкой через правый глаз, курила сигарету, глаза левой головы холодно и бесстрастно разглядывали Великого Спрута.

    Телохранители поставили носилки на стол, отступили в углы и стушевались. Мээс поискал глазами на потолке, расписанном в красно-зеленую шахматную клетку, не нашел, за что можно было бы уцепиться, и остался стоять рядом с Великим Спрутом. Двуглавый Юл предложил Великому Спруту глоток ртутного коктейля, но тот отказался.

    -  К делу, Двуглавый, - проворчал он.

    -  К делу так к делу, - согласился пират.

    -  Мне нужны зеленые планеты, - сказал Великий Спрут. - Я не знаю, где найти зеленые планеты. Мне сообщили, будто ты знаешь кое-что об одной такой планете. Это правда?

    -  Правда, - ответила левая голова.

    -  Ты знаешь, где она находится?

    -  Знаю.

    -  Но это точно зеленая планета?

    -  Точно.

    -  Кислород, хлорофилл, вода, красная кровь?

    -  Все так. И многое другое.

    -  Другое меня не интересует. Там есть разумная жизнь?

    -  И еще какая!

    -  Отлично. Сколько ты хочешь за координаты этой зеленой планеты?

    Правая голова Двуглавого Юла выплюнула окурок и засмеялась.

    -  Прежде скажи мне, Великий, что ты собираешься с нею делать?

    -  Это тебя не касается.

    Головы переглянулись, затем Двуглавый Юл пожал плечами.

    -  Как угодно, - сказала левая голова. - За координаты я возьму с тебя недорого - всего сто тысяч. Но в остальном пеняй на себя.

    Великий Спрут, в высшей степени деловой носитель разума, озадаченно воззрился на двухголового пирата и проворчал:

    -  Что ты имеешь в виду?

    -  Послушай, Великий, что нам толку ходить вокруг да около? Ты забыл, что моя штурманская машина сделана по особому заказу. Она у меня говорящая. Что делать, моя слабость - люблю почесать язык, особенно левый, и люблю послушать, как плачут побежденные. Так вот, я отлично знаю о твоих делишках с Искусником Крэгом и представляю себе, что тебе нужно на зеленой планете. Клянусь багровой Протуберой и синей Некридой, я вполне сочувствую твоим поползновениям, но…

    -  Но?

    -  Но боюсь, что это дорого тебе обойдется.

    -  Это еще почему?

    -  Видишь ли, эту планету населяют так называемые люди.

    -  Ну и что?

    -  А то, что это тебе не говорящие лягушки из системы Серого Солнца и не трусливые коты с Цирцеи, которые притворяются мертвыми, едва до них дотронешься…

    -  И ты полагаешь, что меня может остановить население какой-то паршивой планетки? Меня? Великого Спрута? Да я их в порошок сотру, в ступе истолку, прахом пущу!

    -  Допустим.