-  Благодарю вас, флагман, - с достоинством произнес Ятуркенженсирхив. - И немного липового меду, если у вас найдется…

    Дядюшка Витема всплеснул могучими руками и удалился на кухню, а флагман Макомбер, снова повернувшись к Атосу и Гале, сказал:

    -  Итак, вся добрая команда в сборе. Вернее, почти вся. А где же достойный Арамис?

    -  Мы потеряли его из виду год назад, - грустно сказала Галя. - Не сказал нам ни слова и куда-то исчез. Регулярно поздравляет нас с днями рождения и с праздниками, но где он, совершенно неизвестно. Говорят, его недавно видели на Марсе…

    -  На Марсе? Так-так… - задумчиво сказал флагман. - Ну, тогда я вам ручаюсь: не сегодня-завтра вы снова его увидите.

    -  Где? - в один голос спросили Галя, Атос и Ятуркенженсирхив.

    -  Здесь, разумеется, - ответил флагман и хладнокровно принялся за ножку индейки.

    Последовало молчание, затем Атос спросил:

    -  Почему вы так думаете, флагман Макомбер?

    -  Да я просто уверен в этом. Ведь остальные трое пиратов безвыездно живут на Марсе.

    Снова наступило молчание. Старик Саша решительно ничего не понимал и даже рот приоткрыл в затруднении, что, впрочем, не было заметно из-за его обширнейшей бороды.

    -  Хорошо, флагман Макомбер, - сказал наконец Атос, встал и повернулся к огню спиной. - Сдаюсь. Вы нас поймали. Да, мы направляемся на Черную Скалу повидать Двуглавого Юла. Но вы-то откуда об этом узнали? Вы что, следили за нами?

    -  Обо мне потом, - проговорил прославленный космолетчик, обгладывая косточку. - Продолжайте, достойный Атос. Откуда вам стало известно, что Двуглавый Юл опасно болен?

    -  Это все Ятуркенженсирхив, - сказала Галя, и пушистый зверек на ее плече раздулся от важности. - Оказывается, у него с Юлом непрерывная телепатическая связь. Позавчера он принял телепатему, что Юл заболел и просит нас навестить его.

    -  И вот мы здесь, - заключил Атос. - Как видите, все очень просто, флагман Макомбер.

    Космолетчик допил глинтвейн, аккуратно вытер салфеткой губы и пальцы и сказал:

    -  Верьте мне или не верьте, друзья, но я понятия не имел, что увижу вас здесь. Со мной дело обстоит еще проще. Видите ли, я по долгу службы обязал кое-кого присматривать за всем, что происходит на Черной Скале. И вот три дня назад один мой… гм… знакомый китовый пастух со слов своего знакомого дельфина сообщил мне, будто среди местных тюленей циркулируют слухи…

    Он вдруг замолчал, словно вспомнив что-то, и повернулся к Старику Саше:

    -  Скажите, мой дорогой хирург, в каком состоянии вы оставили сегодня Двуглавого Юла?

    Старик Саша откашлялся. Старик Саша разгладил бороду - вправо и влево. Старик Саша сказал:

    -  Трудно усмотреть что-либо определенное, когда имеешь дело с существом столь чуждой нам организации. Но если судить по его настроению, по болям, которые он испытывает, и особенно по виду опухоли на мозге, положение его не может не внушать тревоги.

    -  Ему очень, очень плохо! - пропищал Ятуркенженсирхив. - Он боится, что умрет.

    Флагман вопросительно посмотрел на Старика Сашу.

    -  Летальный исход не исключен, - признал тот.