После сравнения с Арабом, стало понятнее, он даже сам вздрогнул. Если Араб в роли разводящего будет или купит чей-то долг – он возьмёт и долг, и проценты и за моральный ущерб и ещё и гонорар за труды. В общем, будешь должен 100 долларов, а в итоге тебя оставят без трусов.

Зона, денег не берёт. Так что она возьмёт взамен?

-Жизнь Рома, жизнь. Ничего более ценного, у сталкера нет.

Н-да…, и как Велесу могла прийти в голову мысль, стать частью этого маленького безумного мирка, окружённого стеной и войсками со всего мира?

Это он, конечно, спрашивать не стал, опасаясь услышать вполне ожидаемый ответ.

Ехидный, глупый, издевательский – какой угодно, только не правдивый…

Роман скривился, как будто лимон съел – ему вдруг подумалось, что он с каким-то грёбаным мутантом, хрен знает откуда взявшимся, тоже откровенничать не стал бы. Такая вот незатейливая мысля возникла…, а мутант тот грёбаный, получается, он сам и есть.

В тот день они немного прошли - это даже мягко сказано. К вечеру поднялись на высокий взгорок, и Велес объявил привал. После чего минут десять рассказывал Роману о том, какой он ленивый, как он плохо воспитан и как ужасно задерживает его в пути. Когда Роман не выдержал и матерным рыком пообещал выпустить пулю в лоб Велеса, он поднялся и кивком указал туда, откуда они прошли. Роман не понял и он, грозно топнув ногой, показал туда уже пальцем.

Роман поднялся, неразборчиво выругался и подошёл ближе к Велесу - оттуда обзор получше. Тут он удивлённо крякнул, едва бросив взгляд на поля. Как оказалось, они не прошли и двух километров – следы начинались на горизонте, заканчивались тут.

-Вы просто невероятный негодяй! – Заявил Велес. – Теперь, перед очевидным фактом, вы всё же продолжите отрицать своё ужасное поведение и беспрецедентную лень?

Попытки объяснить, что из-за Кати, они не шли, а еле плелись, что наверх они вышли в полдень, что снег глубокий, что день зимой короче и так далее, эффекта не возымели. Напротив, его ещё и обвинили в том, что пришлось эту женщину, которая к тому же очень плохо воспитана, тащить за собой. И всё из-за чего? Оказывается, из-за того, что ему было лень тащить свой рюкзак. Роман кивнул на то согласно, не сразу сообразив, что про него разговор идёт.

Очень хотелось всё-таки его пристрелить. В какой-то момент он был готов выпустить пулю. Но всё неожиданно закончилось. Велес устало махнул рукой, сказал что притомился, раскопал маленькую ямку, лёг туда, свернувшись клубком, и затих.

-Сука ты. – Сказал Роман. Правда, мысленно.

Нет, ну, правда, сколько можно? Он ему уже все нервы вымотал. Скорей бы уже добраться до цели и, наконец, узнать кто он такой. Роман вдруг понял, что даже не особо расстроится, если Велес, узнав, что он таки мутант, решит его прикончить. Всё лучше, чем и дальше терпеть этого урода…

Неужто он таким был всегда? Как ни прискорбно, но таки да. Просто Роман был его другом и не замечал как тяжело с этим человеком, приходится всем прочим двуногим. С ним он обращался иначе, наверное, с большим уважением. По-другому он к нему относился, не так как ко всем прочим.

А теперь ему приходится вытерпеть на собственной шкуре ту форму обращения, какую Велес распространял на всех, кто ему хоть немножко не нравился.

Ночь прошла более-менее спокойно. Велес спал в своей ямке, Роман слонялся вокруг холма, скрипя снегом. Поначалу, Велес несколько раз просыпался и ворчливо, но вполне разборчиво, возмущался по поводу всяких мутантов, шлющихся где попало и мешающих приличным людям посещать царство Морфея. Который, опять же, по словам Велеса, на самом деле был евреем, иначе, откуда у него такое подозрительно имя? И одноимённый наркотик, наверняка, придумал тоже он, потому что по папе был он урождённым горцем, с самого Афганистана.