В парке другой Агасфер сбивает с ног Упыря, а потом ползет к убитым охранникам, чтобы разжиться оружием. Вот и все, здесь мы подчистили прошлое.

- Пошли, Джузеппе, нас ждет следующее шоу.

Опять ныряем в воронку. Непривычный к таким приключениям полковник начинает сдавать, но держится. Я задаю очередной набор координат, и ЧД-капилляр отправляет пару охотников за головами прямиком в технический корпус космопорта. Вижу разбросанные взрывом воронки трупы жандармов в черных мундирах. В дверь врываются еще двое и тут же падают, сраженные бесшумной очередью "Кольта-Анаконды". Отдаю пистолет Накамуре, чтобы прикрывал меня с тыла, а сам направляюсь к окну, стекло которого выбито взрывом.

Я нахожусь на два этажа выше балкона, поэтому вся толпа - как на ладони. Навожу пятиугольник прицела на левое плечо Зевса и мягко тяну спусковой крючок. Когда-то я видел эту сцену с противоположной точки зрения, и теперь все повторяется, хотя с моей стороны нет даже попытки точно следовать воспоминаниям о том инциденте. Я просто поливаю врагов очередями, не слишком заботясь о выборе мишеней. Падает Горилла, убита Шлюха, пули впились в затылок брахманского министра, имени которого я так и не удосужился узнать.

В очередной раз сменив обойму, я вспоминаю, что нужно позаботиться о собственном имидже. Выпускаю все патроны в ограду балкона, проделав в камне сквозное отверстие - примерно в метре от головы другого Агасфера.

Все. Теперь можно уходить.

- А как же Чезаре Кассандре? - спрашивает Джузеппе, когда мы оказываемся снова в рубке "Паровоза".

- Жирного Педика я отработал, когда вывел "Ахилла" навстречу каравану войсковых транспортов. Воспользовался "ремингтоном", конфискованным у застреленного телохранителя... - Я с удовольствием делаю глоток глито. - В общем, хватит о прошлом.

Дети и Омар смотрят на меня с легким ужасом. Человек, которого они знали много лет, оказывается, вел двойную жизнь. Причем главным делом моей второй жизни было ремесло, более приличествующее персонажу авантюрного романа или видеобоевика. Наверное, они и вправду считали, что "охотники за головами" выдумка журналистов и сценаристов.

- Ну что, папа, - неуверенно говорит Миранда. - Куда теперь?

Омар, кивая, ворчит:

- Пора уж серьезным делом заняться. Ему не терпится поскорее пробить трассу к новой цивилизации. Приходится разочаровать молодожена.

- Осталась последняя незавершенная операция, - виноватым тоном сообщаю я. - И мне снова нужен помощник.

- Я больше не могу, - Джузеппе качает головой. - Не для меня такие прогулки

- А тебе никто и не предлагает. Это работенка для моего старшенького... Объяснив сыну его обязанности, я добавляю: - Мне лучше не появляться рядом с самим собой. Мало ли какие парадоксы времени могут произойти.

Мы с Омаром помогаем Гаю-Юлию надеть скафандр. Вручив сыну своего безотказного друга - пистолет "Кольт-Анаконда", я удовлетворенно отмечаю, что Гай-Юлий не забыл мои уроки - несколько раз примерился к оружию. Помнит, что стрелять придется не по мишеням в тире. Да и тяжеленный громоздкий скафандр мешать будет.

Он выходит за борт, а я не нахожу себе места от беспокойства. Лучше бы плюнул на парадоксы времени и сам выполнил акцию... Эта пытка продолжается минуты три, после чего Гай-Юлий возвращается в шлюз, снимает шлем и весело сообщает:

- Получилось, па. Оказался внутри корвета, увидел крадущихся к тебе болванов и положил всех одной очередью, а потом сделал контрольные выстрелы, как ты велел. Только... - Он подмигивает. - Я решил отклониться не только от вертикали, но и от твоего сценария. Крикнул тебе: мол, все в порядке.

- Так оно и было, - вспоминаю я. - Сразу после выстрелов я услышал твой голос. Потому и послал тебя на это дело.

- Значит, разговоры, что нельзя встречаться с самим собой, - сказка для глупых детишек?

- Не обязательно.