После стыковки с орбитальным причалом я провожаю надоедливую попутчицу до пограничного поста, а сам спокойно выхожу через портал для граждан Империи. Астробус малого радиуса высаживает меня и еще шесть сотен пассажиров в терминале космопорта "Восточная Сахара".

Из окон космического вокзала открывается величественная панорама: бесчисленные километры взлетно-посадочного поля, на котором стоят орбитальные паромы, легкие прогулочные яхты, спортивные кораблики и даже межпланетные космолеты среднего класса. Нет здесь только тяжелых звездолетов - эти великаны без крайней надобности не удостаивают своим присутствием поверхность планеты.

Набрав номер Джузеппе, сообщаю, что прибыл на Землю.

- Знаю, - ворчит подполковник Накамура, - Какие планы?

- Могу сначала к тебе, потом к детям. Могу наоборот. Он медлит с ответом, затем говорит:

- Отправляйся к семье. Я позвоню, когда немного прояснится.

- Есть новые поручения? Мне все еще хочется повидать Упыря.

- Ничем не могу помочь... - Голографический Джузеппе печально разводит руками. - Разговор будет совсем о другом.

Убрав в карман блокнот, который между делом выполняет функции видеофона, бреду к эскалатору. Если дорогой подполковник собирается меня заинтриговать, то напрасно. Я на отдыхе и плевать хотел на все дела Тай-по.

С крыши космопорта взлетают ракетопланы дальнего сообщения. Расписание не слишком удачно: ближайшие рейсы уходят на Филадельфию, Кейптаун, Сантьяго и Шанхай. Только через сорок минут должен стартовать более или менее устраивающий меня лайнер до Мурманска.

Я пытаюсь решить - заказать ли билет на этот рейс или доехать на трансконтинентальном метро до Каира, но тут появляется Гай-Юлий. Сын сначала оттаскивает меня от кассы, а потом лезет обниматься.

- Задушишь, медвежонок, - притворно ворчу я. - Ты один или Миранда тоже прилетела?

- Дома твоя любимая дочка, - ревниво окрысился парень, - И не думай о самолете, у меня тачка.

"Тачка" оказалась спортивным "Феррари-МиГ" сверхзвукового класса. Стоят такие красавцы немало - похоже, мой студент ухнул на эту машину все деньги, которые я посылал ему за последние два-три года.

- Нравится? - спрашивает он, горделиво похлопывая никелированное крыло.

Кивнув, я устраиваюсь на правом переднем сиденье. Гай-Юлий садится на водительское место, запускает автопилот, гравигены делают аэромобиль невесомым, а моторчики бросают машину в небо. Не успеваю я моргнуть, как мы перемахнули через Средиземное море и помчались в стратосфере, приближаясь к Карпатам.

- Рассказал бы о себе, что ли? - сварливо требую я. Он морщится. Потом нехотя сообщает:

- Ну, перешел на третий курс. Специализация началась. В общем, я записался на сценарный факультет.

- Будешь снимать кино и телесериалы? - не понял я, потому как отстал от столичной жизни.

- Ну, папаня, ты даешь... - Гай-Юлий вежливо оскалился. - Мы делаем сценарии глобальных событий - политика, экономика, война. Сегодня сценаристы элита управленческих структур. Кстати, тачку я взял на гонорар за два последних проекта.

Неплохо молодежь живет! Я решаю похвастаться эрудицией:

- Вроде бы координатор глобального управления тоже неплохая работенка.

- Угу. - Наследничек кивает. - Именно для них мы и пишем сценарии.

Так же немногословно Гай-Юлий сообщает новости о Клементине и Миранде. Над Кубанью он неожиданно спрашивает:

- Па, наверное, ты слышал - недавно на Сапфире убит Хазрет Бисмал, человек с Монтеплато. Насколько я знаю, он был одним из идеологов и вождей сепаратистов.

- Подонок умер быстро, хотя заслужил долгую мучительную смерть, - с чувством говорю я.

- Он был организатором этнических чисток?

- И это тоже.