Выждав ещё один день, полковник решил поступить по-другому. Полюбовавшись в последний раз на браунинг, он пересчитал патроны в магазине — их было шесть, затем завернул его в рваную тряпку, положил в жестяную коробку и, выйдя на улицу, бросил в мусорный контейнер. Унимая беспокойно забившееся сердце, направился в булочную. Теперь его совесть чиста — и сын-дуралей будет в безопасности, и к нему никаких претензий: он честно ждал прихода сотрудника уголовного розыска лишние сутки.

Стоя в очереди за хлебом, полковник не видел, как к контейнеру приблизился спившийся старик. Он опасливо озирался: это была не его территория. Он хорошо помнил, как месяц назад здесь его избил палкой инвалид. Быстро выхватив из мусора пару грязных бутылок и жестяную красивую коробку из-под чая, старик поспешил прочь.

Через час он появился возле рынка. Поодаль от торговых рядов кучкой сидели четверо кавказцев. Он подошел к ним и, боясь, что его прогонят, зашептал:

— Купите ствол, ребята. На помойке нашел. Настоящий: с обоймой и маслятами! — Осторожно оглянувшись и никого, кроме двух своих давно прикормленных сержантов милиции, не увидев, кавказцы придвинулись к бродяге: внешность продавца внушала им доверие. Проверив оружие, заплатили 50 тысяч рублей.

Кровавая чехарда дамского браунинга взяла старт.

Мог ли предполагать рабочий оружейного завода Германии, что более чем через полвека после окончания войны его изделие начнет пожинать смертельный урожай в далекой России?

Глава 1. Разборка

Стемнело. Он сидел на заднем сиденье иномарки, стиснутый с двух сторон мощными торсами своих напарников-земляков, и нервничал, злясь на свою онемевшую руку, судорожно сжимавшую рукоять браунинга, упирающегося ему в бедро. Разборка — сам звук этого слова простреливал его мозг и, передавая пульсирующими толчками сигнал тревоги в сердце, заставлял его отчаянно стучаться вгрудную клетку, словно узника-новичка, тщетно пытающегося вырваться на свободу. Ну зачем ему, студенту филологического факультета, надо было ввязываться в эту историю?

Еще сегодня днем он сидел на лекциях, хотя и мало соображал, о чем там говорилось. Огромные окна, гипсовая лепнина на потолке, внушительные колонны старинного здания — все это так не вязалось с тем, что предстояло ему вечером. Ах, вернуть бы все на два года назад! Тогда ему было двадцать три года и он учился ещё на втором курсе престижного столичного вуза. И, пожалуй, лишь то, что он кавказец, отличало его от других студентов.

Да, он, как теперь говорят, лицо кавказской национальности. Ему не давали об этом забыть. Не обязательно специально задевать самолюбие, достаточно было его сокурсникам даже в шутливой форме намекнуть на горячий характер горцев, как он заводился всерьез. Странно, но даже близкие друзья по курсу позволяли себе вещи, которые его задевали. А они даже не замечали этого, когда, не задумываясь, говорили в его присутствии о засилье в Москве кавказцев. Конечно, он для них свой парень, не какой-нибудь рыночный торгаш, и его можно не стесняться, словно речь шла не о его земляках и он не один из них.

Но даже если бы не сокурсники и не злые бабы в метро, ему не дали бы забыть об этом его земляки. Вот и те трое, приехавшие тогда из его родного села, передали привет от семьи, выложили на стол гостинцы и попросились переночевать на одну ночь. Он их устроил у соседей по общежитию. Потом стали встречаться. Пили и гуляли все чаще и чаще. За их счет, разумеется. Со студента что взять. Ну и когда попросили встретить земляков на вокзале и передать в нужный адрес посылку, он это сделал. Хотя, если честно, сразу понял, что к чему. Уних на курсе были ребята, которые курили эту дрянь. Но сделал вид, что не догадывается о содержимом свертка. Ему тогда хорошо заплатили. Однако, правду говоря, первый раз он пошел на это дело не ради заработка: не мог же он отказать землякам и упасть в их глазах как мужчина.