Но лето быстро закончилось и пришлось возвращаться в Академию.

Этого года на Золотой факультет никто не был зачислен, и общежитие было в полном распоряжении Ричи, Анара и меня. Принцессы после свадьбы уехали во владения своих мужей, им пришлось бросить учебу. Я очень скучаю по ним. Инар продолжал учиться, но все чаще уезжал в Кайдарн, и он собирается жениться. Его невеста мне понравилась. Кстати, она понравилась и родителям Инара, хоть и была из простой, не знатной семьи демонов. Иллион и Солон готовятся стать отцами. От радостной новости эльфов пришлось приводить в чувство и отпаивать. Келэн и другие оборотни хорошо освоились в Академии, их перестали бояться. Все постепенно входило в свое обычное русло.

На бал, в честь открытия нового учебного года, по просьбе Анара, я одела платье. Долго его выбирала, чтобы понравилось принцу. Кто бы мне сказал раньше, что я буду выбирать платье, ни за что бы, не поверила и рассмеялась бы, сказавшему это, в лицо. Я и Анар стояли друг против друга. Двое счастливейших в этом зале. Анар держал в руках браслеты верности. Один для меня, другой — для него. Слова были лишними.

Дверь в зал открылась с каким-то очень громким звуком, пропуская кого-то внутрь. Я стояла спиной к входу и не видела кого, да и не хотела видеть, ведь сейчас мой Синенький оденет мне браслет и я стану его невестой. Анар застыл, улыбка исчезла, взгляд дракона был прикован за мою спину. Браслеты звонко ударились о пол. Анар быстрым шагом обошел меня. Я обернулась и увидела ее. Девушку-человека из моих видений. Эленриэль… Анар подошел к ней, застыл, рассматривая, а потом обнял и поцеловал. Все происходящее было похоже на сон, на кошмарный, ужасный сон. Дракон не выпуская Эль из объятий, обернулся и посмотрел на меня. Он счастливо улыбался, но во взгляде скользила растерянность и вина.

Я отвернулась и встретилась взглядом с Инаром.

— Эйра, — беззвучно, одними губами, произнес демон. Он видел то, что Анар собирается надеть мне браслет, видел и то, что случилось потом.

Что я чувствовала? Сильнейшую боль не сравнить с тем, что ощутила я. А потом пустота. Звонкая, абсолютная пустота. Стихия Смерти освободилась из-под контроля. Я почувствовала каждое сердце в зале. Я могла сделать им больно. Так, как только что было мне.

Сквозь эйфорию Смерти я ощутила страх. Присутствующие испугались, хотя и не понимали чего. Я несколько раз вдохнула глубоко, успокаивая себя и беря под контроль разбушевавшуюся стихию. Чтобы не наделать больше глупостей и никого не убить, я ушла из зала. Я отправилась на свою любимую башню. Лежа на крыше и смотря в звездное небо, я ничего не чувствовала. Умом я понимала, все что случилось и что я должна сейчас ощущать. Но ничего. Пустота. Ни единой эмоции.

Прошла неделя. Я продолжала жить — ходила на занятия, ела, продолжала тренировки, но уже без Синего. Я жила, но ничего не чувствовала. Я истязала себя нагрузками, чтобы дойдя до кровати, упасть и заснуть. Я стала больше времени проводить в лесу, в обществе нежити. Они вызнавали во мне хозяйку. Я ходила в таверну, но не для того, чтобы напиться. Нет, я ждала, когда начнется драка, чтобы взять в ней участие. Друзья только сочувственно наблюдали за мной, ходя по пятам.

— Эйра, остановись, — говорили они, но я не слышала. Не желала слышать.

Одного дня пришло письмо из школы, куда я отправила учиться Ричи. Карапуз писал, что очень скучает, и он назвал меня мамой.