Ник сидел в кабинете у Верховного колдуна. Хозяина пока еще не было на месте, но долго ожидать не придется. Не та у Верховного волшебника сейчас ситуация, чтобы держать Ника в заточении. И верно.

Не прошло и двух минут, как верховный волшебник материализовался прямо посреди кабинета.

— Ты уже здесь?

— Как видите.

— И рад, что я тебя отпускаю?

— А что — у вас есть выбор?

— Дерзишь, мальчишка!

Конечно, Ник дерзил. Но у него на то были свои причины. И очень веские. Вас бы так! Похитили, продержали в заточении, фактически изнасиловали, а выпускают не потому, что осознали свое свинство, а просто его жены боятся! И о каком достоинстве тут может идти речь!? Как выражалась Вэл, опускают ниже плинтуса, да еще и тараканов натравливают! Вэл… Девочка моя, где-то ты сейчас!?

Воспоминание о жене придало волшебнику сил. Он выпрямился и нагло ухмыльнулся прямо в глаза верховному вэари.

— И что? Что вы мне можете сделать!? Если Вэл действительно освободила Рона Джетлисса, если они на свободе и вместе — я вам решительно не завидую! Что там, я бы лучше сам пошел и повесился. Сколько лет Рон по вашей милости провел в заточении? То есть, сколько тысяч лет? Не сомневаюсь, он успел обдумать свою месть со всех сторон.

Верховный волшебник тоже в этом не сомневался. Ник, по молодости лет так и не успел пообщаться с «ужасом вэари», но сам верховный волшебник отлично помнил холодные карие глаза. И помнил обещание Рона, которое он дал перед развоплощением.

«Я вернусь. Я все выдержу. И ты проклянешь свою судьбу. Клянусь сердцем матери!»

Такими обещаниями Рон не разбрасывался.

— А ты и рад?

Других слов верховный вэари не нашел. Зато Ник не растерялся.

— Я больше был бы рад, если бы Вэл не связалась с этим психопатом. А раскатать вас на блинчики она и так сможет.

— Пока не сможет.

— Вот и причина. Ей нужны тренировки, наставник, постоянная практика. Я оказался взаперти, а Рон — под рукой. Вэл выбрала простой путь.

— Мне больше интересно, как она смогла его освободить и в каком виде Рон находится теперь.

— Мне тоже.

Ник не кривил душой. Ему действительно было интересно. Огонек на доске показывал только состояние медальона. Цел он или разрушен. И теперь он был разрушен. Без повреждения для заточенной сущности. Это точно. Вэл проводила какой-то обряд. Но какой!? Что она сделала из души Рона Джетлисса!? Тела-то у нее нет!? Или…

— Интересно, а можно душу пересадить в другое тело? — спросил Ник.

Верховный вэари ненадолго задумался.

— В принципе — можно. Но есть ограничения. Я одно время занимался этим вопросом. Так вот. Магические качества души и тела должны соответствовать. То есть душу мага можно пересадить только в тело мага. И чтобы не слабее прежнего. А если душу мага пересадить в тело человека, это будет обычный человек. Это, во-первых. Во-вторых, тело должно быть полностью очищенным. Предыдущая душа должна быть уничтожена. Иначе в одном теле окажется две души. Тоже удовольствие ниже среднего. И, в-третьих. Это нужна просто громадная сила. Без жертвоприношения твоей ведьме было просто не обойтись.

— Но она не приносила жертву. Это я точно видел.

— Уверен?

— Да. Там были медальон и тело, но не было ни алтаря, ни чертежа для жертвы.… Да и жертвы не было.

— Ты все это видел две секунды.

— Можете сами посмотреть моими глазами. Мне не жалко.

— Не буду, — отмахнулся верховный вэари. — Это все равно ничего не меняет. Даже если твоя жена нашла принципиально новый путь течения силы, со мной она не поделится.