— Какое — такое горе!

— Дык вы ж умерли!

— Вот сейчас я тебе в ухо врежу — сразу поймешь, кто из нас жив, а кто умер! — вызверился Вышеслав. — Вам что, выпить без повода нельзя было!? Меня хоронить решили!?

— Ваше Высочество!!! — теперь стражник взвыл по-настоящему. — Не велите казнить, велите слово молвить!

— Так давно бы молвил, недоумок! — Вышеслав немного успокоился и говорил почти мирно. — Тянешь тут кота за… хвост!

— Ваше Высочество, так ждали вас троих, вас да братьев ваших! С подвигом ждали, а тут! Часа два тому назад приезжают ваши братья в город, и ведь лица на них нет! Говорят так, мол, и так, разделились они, то есть вы и они, чтоб скорее птицу чудную добыть, договорились на развилке встретиться, да напала на вас вражья сила! Из леса разбойников набежала тьма-тьмущая! Бились вы все утро и одолели их, да только вы в бою и пали! Копьем вас кто-то пронзил! А они уж еле живые вашему батюшке новость понесли…

— Вот козлы, — процедил Вышеслав.

— Генетические выродки, жертвы аборта! — поддержала я. Я бы и еще поддержала, но тут стражник опять ушел в глубокий обморок и Вышеслав погрозил мне кулаком.

— Ты мне так стражу до нервного тика доведешь!

— А ты их закаляй! Чего они у тебя такие все невыдержанные! Волк заговорил — и сразу в обморок! Да со мной хоть что заговорит — я на ногах устою!

— Ладно, пошли?

Вышеслав отпихнул от себя стражника и поднялся на ноги.

— Куда?

— Как куда? Во дворец! Устроим им явление меня народу?

Развлекаться я любила. Особенно так.

— Устроим!

Явление Вышеслава пред светлы очи жителей города было ошеломительным. По улице словно шел сам воскресший Христос, а не обычный парень с собакой. Хотя так и было, это я насчет воскрешения.

Но думаю здесь культ воскресшего Вышеслава не устроят. Не тот народ.

Царевич шел по улице. Люди сперва просто провожали его взглядами, потом до них доходило, что Вышеслав как бы умер, и они застывали на месте, а потом до них доходило, что Вышеслав действительно в драной и испачканной кровью одежде, но абсолютно здоров. Вышеслав делал вид, что не замечает изумленных взглядов, и вовсю болтал со мной.

— Тебе у нас понравится! Обещаю! Я знаю, остаться ты не сможешь, но ты потом приедешь погостить?

Ради конспирации рта я не открывала, но головой кивнула. Приеду с удовольствием. Еще и мужа сюда привезу, познакомлю с Вышеславом.

— Отлично. А я издам закон — в честь тебя. Волков в наших лесах больше убивать не будут.

Вот так и издаются законы. Так мы прошли полпути до дворца. Потом же…

— Царевич Вышеслав?

Голос принадлежал невысокой худенькой девушке, выглянувшей из окна. Мы как раз проходили мимо ее дома. Вышеслав поднял голову.

— Да, это я.

— И ты живой?

— Ты же меня видишь? Я живой, слово царевича!

— Подожди минуту, я сейчас к вам спущусь!

Лицо девушки исчезло из окна. Я с удивлением посмотрела на Вышеслава.

— Кто это?

— Моя старая знакомая. Мы в детстве вместе играли!

— Да-а? А кто она?

— Ее дядя — начальник городской стражи. Сама она сирота, так он ее сперва во дворец брал, потом перестал, когда у его жены пятый ребенок родился. Катя, она умница. Интересно, а зачем она нас остановила? Нам здесь до дворца рукой подать.

— Может, она тебя хочет потрогать, чтобы убедиться, что ты не привидение?

Девушка вылетела из-за ворот как ракета.