– Как это? Старшего позовите.

Когда нас наконец отпустили, выглядели мы нелучшим образом. Все грязные, потные, усталые и поцарапанные. Оружие, правда, вернули. Байки не пострадали, полиция больше не беспокоила, и через полчаса мы с триумфом въехали на стоянку Администрации.

Глава 20. Шеф

– Шеф, мою спутницу не пропускают, – наябедничал я Скиннеру, когда распорядительницы на ресепшене ожидаемо тормознули Джум. Меня пропускали, а её – нет. Разрешения на вход не имеет, никаких распоряжений не поступало, можно было понять девушек. Кстати, выглядели они все как-то прибито и запуганно.

– Правильно делают, что не пропускают, – пробубнил в ответ шеф. – Она, собственно, кто? Вы мне так пока и не ответили.

Пришлось объяснять, кто такая Джум и зачем она вообще со мной приехала.

Шеф поворчал для вида, но велел девушкам нас пропустить. Его явно что-то заинтересовало.

– Доброе утро, Клэр. – Кларисса Брайн была секретарём-референтом шефа, и Скиннер всецело ей доверял. Надо же, до начала рабочего времени её выдернул.

– Здравствуйте, Тим, – в ответ поприветствовала меня секретарша. – Задержитесь на минуту. А вы, леди, проходите. Шеф готов вас принять.

Это уже что-то новенькое.

Я остался. Стульев для посетителей в приёмной не полагалось, и я стоял столбом. Прошла не одна минута, а намного больше. Потом пришли два мужика в форме охранников и без спроса проследовали в шефский кабинет. Через минуту они вышли по обе стороны от Джум. Та шла, упёршись взглядом в пол.

– Теперь вы, Тим, – объявила секретарша.

Я не заставил себя ждать и проследовал в кабинет.

– Доброе утро, сэр.

– Заходите, Тим. Знаете, почему я вас вызвал?

Шеф выглядел крайне раздражённым. Тут надо вести себя особым образом.

– Да, сэр. Задание мною выполнено. Кейс к вам доехал? – первое, что спросил я.

– Доехал, доехал, – почему-то с видимым раздражением произнёс шеф. – Хорошо доехал. В целости и сохранности. Задание выполнено, но не без проблем. Почему не сообщили о проблемах?

– Не успевал, сэр. Я думал, что смогу справиться. Мы всё-таки уложились в срок, сэр.

– Справился, но с каким шумом! Перестрелка у периметра, гонки по Городу и вообще. Нужно было держать меня в курсе.

– Дроны стреляли по нам, сэр. Я не отвечал, хотя оружие и заряды были. В следующий раз постараюсь быть внимательнее.

– Надеюсь, что постараетесь. У нас ещё много работы, и я не хочу повторения такой дурацкой ситуации. По вам стреляют, а вы молчите.

– Обещаю, сэр. Больше не повторится. Я извлёк уроки из этого опыта.

– Хорошо. А теперь рассказывайте всё, что там с вами происходило. С момента заброски и до той минуты, как вы переступили порог Администрации.

Довольно продолжительно я рассказывал всё, что запомнил, причём старался объяснять как можно полнее. Отдельные моменты иллюстрировал слайдами и видеозаписями. Несколько раз с шефом кто-то пытался связаться, но он сбрасывал связь.

– Да, интересно. Теперь давайте обсудим вашу спутницу.

– Что с ней, сэр?

– Я приказал задержать её. Она изолирована.

Похоже, шеф едва сдерживал себя.

– Простите, сэр?

– Что простить? Задача, полагаете, выполнена? – перебил шеф.

– Да, сэр, и на самом деле… это было не самое приятное задание, но…

– Вы полагаете, я не понимаю, что вы сделали?

– Хотел сказать, что мы работали очень усердно и результаты…

– Результаты? Какие? Вы считаете, что мы их достигли?

– Мы сделали всё, как могли, чтобы соответствовать вашим требованиям.