|
Большинство из них не ахти какие воины, но и ты сейчас тоже ничего не умеешь. Отправляйся в горы и предложи свой меч разбойникам хотя бы на две зимы. В городах всем заправляют чародеи. Зло правит, и честные люди просто вынуждены становиться разбойниками – или трупами, если они хотят оставаться честными. Поэтому отправляйся к разбойникам и учись. – Улыбка почти исчезла с его лица, когда он прибавил: – Если останешься жив, поброди по Фэйруну, а когда найдешь оружие, достаточно острое, чтобы убить им Неддрина, возвращайся и убей его.
– Кого? – Нелдрина Хоклина. Он, пожалуй, самый могущественный из всех Верховных Чародеев. Серо-голубые глаза Эльминстера вспыхнули негодованием. – Ты же сказал, что не знаешь их имен. И это рыцарь Аталантара называет «правдой»? Хелм сплюнул в сторону, в темноту. – Правдой? – Он подался вперед. – А что, по-твоему, парень, «правда»? Эльминстер нахмурился. – Правда – это то, что есть, – произнес он ледяным тоном. – Мне не известны никакие тайные смыслы. – Правда, – ответил ему Хелм, – это оружие. Запомни это. Тяжелое молчание повисло между ними. Наконец Эльминстер сказал: – Ладно, я усвоил твой урок. Тогда скажи мне, о мудрый рыцарь, чему еще можно верить из того, что я услышал об отце и дядях? Хелм едва сдержал улыбку. Когда этот парень говорил тихо, в его голосе звучала угроза. И это были не пустые слова. Пожалуй, он заслужил честный ответ. И рыцарь просто сказал: – Всему. Это все, что я знаю. Если ты все еще жаждешь имен, добавь к ним еще Верховных Чародеев Сел-динора Стормклоука и Кадельна Олотстара. Но я их никогда не видел и вряд ли узнаю, даже если столкнусь с ними нос к носу. Эльминстер окинул своего небритого грязного собеседника серьезным взглядом: – Ты не такой, каким я представлял себе рыцаря Аталантара. Хелм прямо посмотрел ему в глаза: – А ты, принц, думал, что если рыцарь, так сверкающие доспехи? Верхом на белом коне и чтобы обязательно выше всех? Обходительное поведение? Благородные жертвы? Это не тот мир, парень, не тот... во всяком случае с тех пор как умерла королева. – Кто? Хелм вздохнул и отвел взгляд: – Я забыл, что ты ничего не знаешь о своем королевстве. Королева Синдрел Хорнуэтер, твоя бабушка, жена Утграела и хозяйка всего его двора. – Задумчиво глядя в темноту, он тихо прибавил: – Я в жизни не видел более красивой женщины. Эльминстер поднялся: – Благодарю, Хелм Стоунблейд. Мне пора уходить, пока твои спутники, эти бродяги, не вернулись с набега на Хелдон, вернее, на то, что от него осталось. Если богам будет угодно, мы еще обязательно встретимся с тобой. Хелм взглянул на него снизу вверх: – Надеюсь, что так, парень, очень надеюсь... И пусть бы это случилось, когда Аталантар вновь станет свободным от Верховных Чародеев, а мои спутники – рыцари Аталантара, которых ты презрительно назвал бродягами, – смогут объезжать дозором нашу мирную страну, охраняя ее покой. Он протянул Эльминстеру флягу и хлеб. – Отправляйся на запад, в Отрожье, – хрипло сказал он, – и постарайся, чтобы тебя никто не увидел. Иди в сумерках – вечером и на рассвете – и держись леса и полей. Опасайся дозорных отрядов: они сначала убьют, а потом спросят твой труп, по какому ты делу. И всегда помни: те, кто сегодня продался Верховным Чародеям, не рыцари. У сегодняшних так называемых рыцарей Аталантара нет чести. – Он снова в раздумье сплюнул и прибавил: – И еще... если встретишься с разбойниками, скажи, что тебя послал Хелм, и тебе будут доверять. |
