Торговец  указал на герб клана Нар, висящий над витриной лавки.

– У  гномов из мира Сай есть поговорка: “Камень не любит спешки”. Они могут годами  ходить по пещерам, ища не столько руду, сколько те самые особые сюрпризы от их  странного бога. Знаешь, почему наша шахта называется Алексиум-Нар? Все дело в  кристаллах алексиума! Ради них обычные благородные, при встрече выходца из  клана Нар, вежливо их приветствуют. Алексиум – одна из тех вещей, которую  нельзя купить за деньги. Ради побрякушек из алексиума дворец Хекса-Дзу открыл  сокровищницу, выделив свой камень рода в ранге Витязя под крепость у нашей  шахты.

Дворец?!  Да чтобы эти жлобы выдали стратегически важный ресурс в чужие руки, должно было  произойти нечто совсем уж из ряда вон выходящее! Даже ради редких, особо  крупных кристаллов-манохранителей, расширяющих возможности городского щита,  старейшины бы не выделили камень рода в ранге Витязя.

Кристаллы,  фокусирующие ауру в одну точку, встречаются исключительно на большой глубине.  Возможно, речь идет об оружии?! Алексиум явно относится к стратегически важным  ресурсам, раз о нем было упоминание в пакете знаний для иммигрантов. Дворцы  умеют хранить свои секреты, контролируя распространение информации.

– И  чем является этот алексиум?

–  Крохотным, – торговец показал одну фалангу мизинца, – переносным хранилищем  ауры.

–  Да быть такого не может! Ауро-хранилища? Тут? В этих пещерах мелководья? Даже в  развитых мирах они встречаются на глубине больше двадцати километров. Требуется  запредельная плотность маны! Да и черт с ней с маной! Это же окаменевшие  органические кристаллы из самого ядра маны монстров. А мы где? Да тут и двух  километров нет!

Наумар,  улыбаясь, кивал.

–  Теперь, мистер Голд, вы понимаете, почему дворец так поступил?!

Ауро-хранилища  всегда имеют симметричную форму. Простое ядро монстра выглядит, как сфера и  состоит из одного кусочка. Чем больше элементов, тем ценнее находка в собранном  состоянии. Со слов Наумара, если найти и собрать восемь кусочков алексиума  вместе, они сами срастутся, и получится артефакт “Сердце Алексиума”. Это  сокровище ранга Ратника хранит в себе до пятисот единиц ауры и маны.

Найдя  благодарного слушателя, старик стал словоохотлив.

–  Даже тысяче шахтеров мадам Лессы Нар за месяц едва удается собрать осколков на  одно Сердце! В моей лавке и камне магазина, за один такой кусочек клан платит  сорок тысяч монет. И это на целых десять тысяч меньше, чем его реальная цена в  городе!

–  Это же глупо! Не проще в городе продать?

По  выражению лица Наумара я понял, что, скорее всего, большинство счастливчиков  нашедших алексиум, не доживают до прибытия в город. Одних убивают пираты,  знающие о возможном особо ценном трофее. Других сажают на нож жадные до денег  товарищи по команде. В целом, проще такую находку продать сразу и не искушать  судьбу.

Учитывая  расстояние почти в сто километров до ближайшего города, расположение шахты  действительно неудачное. Есть крупные транспортные издержки, связанные с риском  нарваться на засаду.

– У  вас есть такой кристалл?

–  Алексиум? Шутите, мистер Голд? Такие вещи мадам Нар забирает себе сразу после  продажи.

–  Жаль. Хотел бы я увидеть его хотя бы одним глазком. Ладно, пора работать.

–  Погодите, юноша, – торговец вытащил из своего инвентаря металлический крестик.