– То есть колония растет? – уточнил Игорь.

– Нет, уже нет. Мы выбрали весь человеческий ресурс, на сотню километров вокруг все обыскали, там людей больше нет. Теперь рост возможен только за счет подрастающего поколения, а это очень долго. Мы достигли предела роста, теперь только медленное, постепенное развитие. Очень медленное – если собрать девять женщин в одной комнате, они все равно не родят через месяц. Почему я и рассчитываю на ваших людей, даже если это будут американцы, не знающие языка. Нам просто нужны рабочие руки.

– Мы еще в Америке были, когда поймали какие-то переговоры с Мурманском…

– Да, мы пробовали связаться с сейнером, – подтвердил Командор. – Они где-то далеко, вроде пытаются к нам пробиться. Но если финны сказали правду, то между нами и сейнером какое-то племя варваров, что-то вроде викингов, финны привезли круглый, обгрызенный по краю щит.

– Викинги? – не поверил Игорь. – Хотя сейчас все возможно, после индейцев и рыцарей в Европе я, пожалуй, уже ничему не удивлюсь.

Во дворе ударил колокол. Командор выглянул в окно.

– Пойдем пообедаем, а потом в общем зале расскажешь моим о том, как вы сюда из Америки добирались. Я карту Земли свою принесу, заодно поправишь ее, уточнишь, где и как континенты сейчас лежат.

– А пойдем, – согласился Игорь. – Надо, наверное, и вождя спасать, а то дети его замучают.

Обед был недолгим, но сытным. После этого из зала-гостиной вынесли стол, и туда начал стягиваться народ со своими табуретами и скамейками. Командор повесил на стену карту Земли с нанесенными от руки поверх изображения линиями новых континентов. В целом, как оценил Игорь, карта была более-менее точна, не хватало мелочей вроде островов, заливов, но общая картина совпадала. Те, кому не хватило стульев, стояли вдоль стен. Народа набилось много, похоже, кто-то уже успел добраться до усадьбы Командора из города. В первом ряду сидел молодой человек с блокнотом, быстро зарисовывая говоривших и записывая речи выступавших, очевидно, местный журналист, готовивший статью в газету. Командор сообщил о неожиданном появлении гигантского супертанкера и вывел вперед Игоря, дав ему слово.

– Я рад приветствовать соотечественников, – под аплодисменты зрителей начал рассказ штурман. – Мы все тут собратья по несчастью, и надеюсь, будем и дальше держаться вместе. Сам я сначала попал в Африку, в окруженную ледниками горную долину…

Игорь рассказал об оледенении в Южном полушарии, о мамонтах, мясо, шкуры, скелеты и бивни которых они привезли с собой. О том, что его командир, катапультировав напарника, унесся в океан на неуправляемом летательном аппарате и попал в Америку, откуда с боями выходил сначала к побережью, а потом, восстановив найденный танкер, через океан. Рассказал про колумбийских партизан, про голую каменистую Южную Америку, про острова, на которые оказалась разбита Европа. Все это он показывал на карте, не забыв упомянуть вождя индейцев, который мог бы многое поведать про оборону Манхэттена как непосредственный участник.

– И вот в утреннем тумане мы влетели к вам в залив, как забитый кувалдой болт…

– Болт обычно кладут, – высказался кто-то в зале, и слушатели дружно рассмеялись.

– В нашем случае его забили, – улыбнулся Игорь. – И назад без буксира вытащить не получится.