— Мастер Айден, — с удивлением услышал он, когда уже начал отходить от переулка. — Помогите мне. Я заплачу. Информация о том Кормаке. Я всё расскажу. Могу для вас найти что-то в архивах гильдии. Если это не запретные знания… Только помогите.

А вот это было очень интересно. Он замер, обдумывая предложение. Не за бесплатно побыть героем можно. Так-то подобный шанс не часто выпадает. Да чего уж там, это можно сказать удача. У гильдии правосудия самая развитая сеть осведомителей по всем внешним землям, он может попытаться найти информацию о ребятах через них. Либо о тех сектантских ублюдках. Это очень заманчиво. Вот только, что-то подсказывало Айдену, что не всё так просто с девушкой и её проблемой. Да и то, что он встретил её здесь, удачей совсем не было. Она явно ждала именно его.

Наконец, после секунды размышлений он развернулся и подошёл к стене рядом с проулком, прислонившись к ней, словно бы решив спрятаться на время от солнца. По всем ощущениям, этот его манёвр никакого внимания со стороны десятков прохожих не привлёк, хотя после знакомства с тем мужчиной из гильдии правосудия Айден уже до конца не был ни в чём уверен. Уж очень хорошо он умел скрывать своё присутствие и внимание.

— Что же, считай ты меня заинтересовала, — тихо сказал он девушке, продолжающей прятаться в переулке среди теней. — Как я могу тебе помочь, и с чего ты решила, что я в принципе сумею это сделать?

— Мы… мой учитель с другими из гильдии пришли к этому Кормаку, узнав от информатора, что он вернулся. Хотели поговорить, допросить и взять под стражу. Только всё пошло не так, как планировали. Стоило только войти к нему и начать допрос, как он… они…

Талия запнулась, пытаясь подобрать слова. Она слегка склонила голову, пряча взгляд, но быстро взяла себя в руки, чтобы продолжить.

— Ему кто-то помог. Там было ещё несколько практиков вместе с ним. Сильных. Учитель успел меня прикрыть, выкинуть за пределы сражения, а потом всё так закрутилось, что даже смотреть на происходящее стало трудно. Меня сильно ударило. Даже на таком расстоянии чуть не погибла. Сумела как-то отойти. Учитель и другие из моей гильдии, они попытались остановить Кормака с неизвестными, но ничего не вышло. Он ушёл.

— Это всё, конечно интересно, но от чего ты сейчас прячешься, раз старший ушёл? И повторюсь, что ты от меня-то хочешь? — Айден рассеянным взглядом продолжал наблюдать за идущими по своим делам горожанами, что проходили мимо него.

— Я единственная, кто выжил из всей группы. И последняя, кто в курсе всего, что произошло в Ручьях и наших поисках. Помогите мне добраться до Оплота и представительства гильдии. Я обещаю, что помогу. Расскажу всё, что знаю, и найду, что требуется в архивах. Помоги мне!

Глава 18

Вот честно, Айдену захотелось плюнуть на всю эту ситуацию и просто уйти. Влезать в такие проблемы ему откровенно не хотелось. Но вот награда… уж очень она была привлекательна и чего уж там говорить, сейчас очень нужна ему. И он же в любом случае собирался сегодня отправляться в Оплот, так почему бы не совместить это с сопровождением?

На несколько секунд замерев, он взвешивал все за и против, пока, наконец, не решился. Но перед тем, как давать ответ, всё же уточнил:

— Почему я? Ни за что не поверю, что мы встретились тут случайно.

— Вчера учитель назвал тебя очень сильным, и ты единственный из известных мне практиков в посёлке, кто не связан ни с одной из фракций. Другие наверняка попытаются продать меня подороже Культу или стребуют такую цену, что никогда не смогу расплатиться. А верхушка стражи и сам глава города под подозрением, к ним точно нельзя.

— И почему ты думаешь, что я не продам тебя или не попытаюсь нажиться?

— Я не знаю, — тихо ответила Талия, опять понурив голову.